あけび

　
秋が過ぎていく。そう言えば、今年は「あけび」を食べていない。
あの種だらけの山のフルーツは、山でしか食べられないと思っていたが、最近ではスーパーマーケットでも販売している事があります。　少々残念に思っている。
　子どもの頃は、山であけびを採って食べては、種の飛ばしあいをしていたものです。どこの山のどこら辺にあけびがあると言っては、採りに行っていたものです。最近の子ども達は、食べれる事も知らないが、どこにあるかも当然知っていません。また、あっても、採ってくることができないと思う。　苦労して採って食べたあの「あけび」の味は最高にうまかった。あの味が分る人は少なくなっている。


秋になるとツルに小さいバナナのような形をして２～３個ずつ垂れ下がります。長さは１０cmほど。熟すと割れて半透明のゼリー状の果肉が現れます。甘い味があり、中に混入する黒い種子には反対に強い苦みがあります。アケビの名は、実が開くことから、（開ケ実＝あけみ）からきていると言われています。
　スタミナ果実として、大昔の旅人は、アケビを食べて疲れをとったと伝えられています。

１０月ごろに、「あけび」の太いツルを２～３cmの長さに刻んで天日干しで、よく乾燥させたものを生薬名で【木通】（もくつう）”と言われ、頭痛鎮痛、利尿作用に効果があると言われています。　乾燥した果実は、腎臓炎、脳卒中の予防薬としても用いられるそうです。