今日は
石清水八幡宮で行われる
勅祭・石清水祭に参列させていただきました
石清水祭は
清和天皇の時代貞観５年（８６３年）
旧暦８月１５日
宇佐宮の放生会に倣って始められた祭りで
魚鳥を解き放つことにより
生きとし生けるものの平安を願って
斎行されるのだそうです
また今年は
貞観５年の斎行から
１１５０年の節目を迎え
明治期以降
神道式による行事として斎行されてきたこの祭礼に
比叡山延暦寺の僧職がご出仕され
明治以前に
神仏がともに祈りを捧げたという
放生会が斎行される
とても意義深い年であったそうです
祭典は１５日午前２時
石清水八幡宮の神様を
お神輿にお乗せする儀式に始まります
午前３時
王朝時代の衣装に身を包んだ
大勢のお供の列と共に
松明や提灯などの灯りをともして
八幡大神様をのせた神輿は
山麓へとお下りになります
祭りが始まる頃霧のように降り出した雨が
やがて
傘が必要なほどの本降りになり
足元が危ないため
行列を見送った後
参列者は
山道を続いていかずに
ケーブルで下りることになりました
午前四時前
八幡大神様が
山麓の頓宮へお入りになりますと
やがて
ご神前の御簾が巻き上げられました
深夜より降っていた雨は
治まることもなく
時折激しくなりながら降り続いていましたが
徐々に空が明るくなってゆく中
「奉幣の儀」が
粛々と行われていきました
比叡山延暦寺僧職方による法華三昧
胡蝶の舞
雨天でなければ
この舞は放生川にかかる橋の上で
舞われることになっていたようですが
雨儀のため
こちらの絹屋殿で舞われました
この後
降り続く雨のため
参列者による放生行事も略され
希望する人のみ
参加してくださいとのご案内がありました
一旦は帰りかけましたが
少し雨が小ぶりになってきたので
やはり私も参加させていただこうと思い
川の方へと向かいました
放生川にかかる太鼓橋の上から
神職の方により
鳩が放たれました
そして
私たち参列者は
それぞれ受け取った桶の中の魚を
川に放ちました
ありがたいことに
この放生会を行っている間は
雨があがっていました
直会（なおらい）をいただき
家に帰ったのは
１０時過ぎでした
そのころには
再び雨音が聞こえて参りました
そしてその後は
雨は激しさをまして
終日止むことはありませんでした
あらためて思いますと
深夜からずっと降っていた雨が
放生行事の間だけ
なぜかぴたりとやんでいたことが不思議です
私は放生行事の後
帰宅しましたが
その後には
舞楽やお神楽 武道などの奉納が行われ
午後５時には
八幡大神様が山上におもどりになる
還幸の儀が行われて
石清水祭がすべて終了するとのことでした
壱千百五十年記念という特別な年に
石清水放生会に参列させていただくという
ご縁に巡り合うことができたことに
あらためて
心より感謝いたします
