最近仕事がお休みの日は柿畑でばあさんのお手伝い。
柿の実の間引きです。
蕾を摘むので「摘蕾（てきらい）」といいます。
友人に話したら「もう柿の花って咲いてるの？」
と言われました。
それで思いついたのですが、柿の花って見たことありますか？
一般的な果実、桃や梨、りんごなどは
私の周りでは咲いていますし
実際見たことがなくても新聞やニュースなどで見ますよね？
私自身、柿農家に嫁いで10年以上たった頃
「柿の花って見たことない・・・」
と気がつきました。柿の木はそこかしこにあるのに・・・
柿の花は地味な花です。
色も殆ど緑なので気がつかないまま終わるのかも。
白っぽい緑で、すぐに茶色くなります。
ほんとうに目立たない花です。
五月初め、まだは蕾の段階で間引きが始まります。
一通り間引きが終わると、またその枝の先にまた蕾が出ます。 
せっかくがんばって出てきたのに、それも取ってしまいます。
柔らかいので指でプチっと簡単に取れます。
私はこの作業がけっこう好きです。
でも上ばかり向いての作業なので首が痛くなります。
最近では３日後か４日後に筋肉痛がやって来るので
気がつかないと「頭痛かな？」と思ってしまいます。
梅雨の頃、畑が湿気ると花が落ちてしまうこともあるので
少し多めに残して間引きしますが、
梅雨が明けると更に間引きします。
その頃はもうハサミを使わないと取れません。
何度も何度も見直して、よりすぐりの柿を育てます。
けっこう手間のかかる仕事です。
愛情いっぱいに育ててます。
秋になって柿を食べる時、思い出して下さいね。
まだ肌寒い頃から手塩にかけて育てていることを・・・