＜荒涼とした砂漠を驀進する（16:56頃）＞
ペルー周遊記(63)：第19日目(2)：やっとリマへ
２００８年７月１９日（土）(つづき)
＜ガソリンスタンド脇のレストラン＞
■パンク修理の間に・・
私達は路線バスに乗って，ワラスからペルーへ移動している．途中でバスのタイヤがパンクしたので，臨時停車．タイヤの修理が終わるまで，車外の空気を吸ったり，修理をしている所を見物したりしながら，時間を過ごす．
私は，小腹が空いてきた．そこで，昨夜，夕食に街へ繰り出した皆様から，お土産に頂戴したピザの１片を，リュックから取りだして，食べながら，パンクの修理が終わるのを待つ．
＜ＫＡさん差し入れのピザとミカン＞
■バランカでランチタイム
14時43分，ようやくパンクの修理が終わる．バスは何事も無かったかのように，ノロノロと動き出す．
14時55分，いつの間にか平野を走っていたバスが，バランカの市街地に入る．ここで右折してハイウェーに入る．ハイウェーに入った途端に，道路の舗装が格段に良くなる．
15時08分，スペの市街地にあるガソリンスタンドに入る．ここで給油をしながらのランチタイム．約40分の休憩である．
ガソリンスタンドの前には，かなり広い駐車場がある．私達のバスは，ガソリンを入れた後，駐車場の片隅に停車している．
乗客のほぼ全員が，駐車場脇のレストランに入る．
私は，まだ過食気味に感じていたので，昼食は摂らなくても良いかなと思っている．
＜小綺麗なレストラン(15:08頃)＞
■レストランの中を一回り
それでも，乗客の皆さんに釣られて，レストランに入ってみる．店内はとても明るい雰囲気である．厨房からは，良い香りが漂ってくる．メニューを見ると美味しそうな料理が並んでいる．
客席は，50～60人ほど座れる広さがある．バスに乗り合わせたほぼ全員の方々が，そちこちに座っている．
売店を一回りしてみる．何種類かのスナック類が並んでいる．
このスナックを見ている内に，それほどお腹が空いている訳でもないので，わざわざ高い食事を摂ることもない．このスナックで間に合わせようと思い立つ．
そこで，手頃な大きさのＲＩＴＺという袋菓子と，ＧＯＬＰＥ Blackというチョコレート棒のようなものを購入する．両方合わせて，たったs/.2.5（約100円）である．
＜昼食はスナックで・・・・＞
■軽食スナックで間に合わせる
私は，スナック菓子を持って，バスに戻る．まだ，大半の乗客は，レストランで食事をしている．静かなバスの車内に座ると，とても心が落ち着いてくる．大きなバスの窓から西日が眩しく射し込んでくる．
私は日射しに暖まりながら，リュックから飲み残しのインカコーラを取りだして，一人静かにスナック菓子を食べる．そして，癒されるって，こんな時のことを言うかなと，ふと思う．
＜見渡す限りの砂漠＞
■ガソリンスタンドを発車
15時35分頃，食事を終えた乗客が，三々五々とバスに戻ってくる．私達のグループの人達も，間もなく全員がバスに戻ってくる．
席に着く直前に，ＫＡさんから，ミカン半分を戴く．丁度，何か柑橘類が欲しいなと思っていたときなので，大変有り難い．
15時42分，漸くバスはガソリンスタンドを発車する．
■使えないトイレ
同行の一人が，バス車内後方にあるトイレに行く．ところがトイレに鍵が掛かっていて入れないと言う．近くに座っていた女性の乗客が，乗務員と掛け合って，何とかトイレを使わせて貰う．
どうやら，路線バスにはトイレが付いているものの，そう簡単には使えないようである．そんなことは，『地球の歩き方』を見ても，どこにも書いてない．
■荒涼とした風景
16時08分，バスは，見渡す限りの砂漠の中を爆走している．同じような風景が連続する．ときどき緑が見える所もあるが，砂漠，砂漠の連続である．荒涼とした風景を眺めていると，日本は恵まれているなとつくづく思う．
単調な砂漠を見ていると，ついつい眠くなる．そして，何時の間にか，居眠りを始めてしまう．
16時50分，突然，ゴウゴウという自動車の音が聞こえ出し，目が覚める．辺りを見回すと，大半の乗客が居眠りをしている．後方の座席から，赤ん坊がぐずっている泣き声が聞こえてくる．
バスは滑るように走っている．さすがに幹線である．上り斜線，下り車線，何れも2車線である．上り車線と下り車線が，少し離れた所に，別々に造られている．
16時59分，112キロメートルポストを通過する．リマまで後100キロ余りである．
今まで青空だった上空には，次第に雲が湧いてくる．もうリマが近いぞと雲が教えてくれる．
＜リマ近郊の地上絵（17:40頃）＞
■青い海が見え始める
辺りには民家も人気も全くない．荒涼とした月の砂漠のような風景が延々と続く．
17時25分，進行方向右手に青い海が見え始める．南太平洋である．バスは海岸線に沿って，南下し続ける．17時32分，56キロメートルポストを通過する．西日が眩しく真横から車内に射し込んでくる．
17時38分，料金所を通過する．進行方向左手の山裾に，ナスカ風の大きな地上絵が描かれているのが見える．
17時50分，バスはガソリンスタンドに入る．運転手がスタンドの係員と書類のやり取りをしているのが，バスの窓越しに見える．直ぐに発車する．
■薄暮のリマ郊外
バスは，何時の間にか，海から離れて，内陸を走っている．
17時55分，35キロメートルポストを通過する．辺りは薄暗くなり始めている．漸く，リマまで35キロメートルの所まで到着である．
18時頃，リマの市街地に入る．夕方のバス停には，沢山の乗客が，通勤バスの到着を待っている．私達のバスも，砂埃が舞い上がる喧噪の街並みに入り込む．市街地には，沢山のバスが走っている．すれ違う車の数も急に多くなる．上空を見ると，この季節特有の雲がリマを覆っている．
＜リマに到着＞
■リマ市内のバス停
車窓から外を見ていると，街中はますます人や車でゴチャゴチャと混雑し始める．バスの中も，何となくザワザワとし始める．
18時25分，人が一杯溢れているビルの前に到着する．
「・・・ここリマかな・・？」
ＫＡさんが近くの乗客に尋ねる．どうやら，リマ市内には幾つもの停留所があるらしい．リマの停留所は終着の一箇所だとばかり思っていた私達は，戸惑い慌てる．
「ここで降りるのかな・・・次の停留所かな・・」
と迷い続ける．その内に，半数ほどの乗客が，バスから降りてしまう．
窓際に座っていた女性が，外でプラカードを持っている男性の姿を見付けて，
「・・・あそこにいる方，あなた方を出迎えているんでは・・・」
と教えてくれる．
初老の白人男性が，私達のチーム名を書いた紙を掲げて待っている．
■大混乱のバゲージダウン
私達は，大急ぎでバスから降りる．そして，この男性に挨拶する．私達を，ここから，今日の宿泊場所であるポコアポコまで運んでくれる方である．予め，三井さんがリマの旅行社に手配してくれていた方である．
バスから自分の荷物をピックアップしなければならない．
バスの荷物入れ室の前には，乗客が無秩序に群がって，自分の荷物を取り出そうとしている．はちゃめちゃな大混乱である．私達も群衆の中に飛び込んで，自分の荷物を引きずり出さなければならない．私の前にも後にも人が密着している．ヒョッとしたらスリがいるかも知れない．自分の懐中物にも注意しながら，やっとの思いで，自分の荷物を手にする．
毎日，毎日，ここでは，こんなことが行われているのかと思うと，空恐ろしくなる．
ペルーのバス旅行は，つくづく大変である．
＜われ先にとバスから荷物を引きずり下ろす（18:34頃）＞
■ようやくポコアポコへ
やっとの思いで，出迎えのリムジンに，荷物を積み込み，自分たちも乗車する．
18時40分，私達を乗せたリムジンは，ようやくバスの停留所を発車する．
リマの市街地のどの辺りを走っているのか良く分からないが，沢山の自動車が走っているし，大きな建物が沢山並んでいる．さすがに大都会である．
18時50分頃，空港の脇を通過する．空港を見て，やっと自分たちがどの辺りを走っているかが分かる．
19時28分，私達を乗せたリムジンは，やっとポコアポコに到着する．
ワラスを出発したのが，9時31分，リマのバス停に到着したのが，18時25分．400キロメートルの距離を移動するのに，実に8時間54分（8.90h）も掛かっている．時速は400km/8.90h＝44.9km/hと低速である．日本の新幹線に，9時間近くも乗っていたら，東京から1,170キロメートルほども離れた博多まで，往復できるかもしれない．
いや，はや・・・・
＜漸く送迎車に乗車（18:37頃）＞
（つづく）
[加除修正]
2008/12/7 転換ミス訂正
2008/12/16 転換ミス訂正
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