抜粋 メアリー・ボイス『ゾロアスター教』三千五百年の歴史 山本由美子訳 講談社学術文庫 Zoroaster

イラン人が石器時代から青銅器時代に移行した時期に預言者ザラスシュトラが生きていたことを示す証拠があり、それからみると、紀元前1400年から同1200年の間であったと考えられる。

遠い昔には、イラン人とインド人は一つの民族をなしており、これは原インド・イラン語族と呼ばれている。彼らは印欧語族の一枝族で、ヴォルガ川の東、南ロシアのステップ地帯で牧畜をしていたと考えられる。

古代ギリシア人はゾロアストレスと呼んでいた。

火をおこすのに非常に手間がかかった時代では、かまどの火をいつも絶やさないでおくのが賢明なことであった。(火種は移動の際には、壺で運ばれた)

原インド・イラン語族は、このほかにも多くの「抽象的な」神々を崇拝した。それというのも、彼らは今日では抽象的概念といわれるものを擬人化し、それを常在する強大な神々だとして感知する能力をもっていたからである。

インド人は滅ぶべき肉がすみやかに消滅するように、葬法を火葬に代えたのであろう。イラン人は火に大きな敬意を抱いていたので、穢れたものを焼くことができなかったと見え、後にゾロアスター教固有のものと知られる風葬の儀礼が、異教時代にすでにある程度採用されていたと思われる。

ゾロアスターは既存の信仰からは大きく離れて、アフラ・マズダーが、創造されたのではない唯一の神で、永遠に存在し、他の全ての自愛深い神々を含むあらゆる善なるものの創造主であると宣言した。