論文を読むのが日課という「めんどくさいお医者さん」、東京大学病院の地域医療連携部の循環器専門医・稲島司先生。彼は、世に流布する「健康的なイメージ」と、科学的「効果が証明されたもの」を区別するため、今日も人の生活習慣にケチをつけ始めた――。
夏目 前のお話にあった、糖分を少なめにして、とは言ってもやりすぎないっていう食生活は良いですね。お腹周りもすっきりしてきたし、我慢もそれほどしないのに体調が良いです。実は最近もっと身体のことを考えて、毎日ヨーグルトを食べているんですよ。一般的に「ヨーグルトは身体にいい」イメージがあるじゃないですか。
稲島 それ、エビデンスあるんですか？
夏目 え？
稲島 この連載は何回目になりますか？その「イメージ」に科学的根拠があるか、調べましたか？ 仕事と同じで、会社のお金を何億円も投資するなら「この会社はよさそうなイメージがある」なんて理由で投資を決めないですよね。業績を徹底的に調べるでしょう。なのに多くの方が身体とか健康のことになると――。
夏目 （相変わらずめんどくさいなぁ…）
「ヨーグルトは身体にいい」は古典的な医学情報によるもの!?
稲島 ヨーグルトは健康にいい、という通説はよく耳にします。「腸の調子が良くなる」とか、「アレルギーが改善する」、さらには「免疫が高まる」、なんていう説もありますね。
夏目 いかにも身体に良さそうじゃないですか。
稲島 結論を先に言ってしまうと、私はこの3つのうち2つは眉唾だと考えています。
夏目 ええ!?本当ですか？
稲島 そもそもヨーグルトに「身体にいい」イメージがあるのは、イリヤ・メチニコフ（1845～1916）というロシアの学者の研究からのようです。彼は腸は便を貯める袋で、その中にいる、今でいう「悪玉菌」によって老化が進む、と考えたのです。
夏目 「大腸はただの袋」とは、ずいぶんな暴論ですね。
稲島 でも、この時代に常在菌に着目したのはすごいですよね。悪玉菌があるといっても大腸を取ってしまうわけにはいかないので、メチニコフは今でいう「善玉菌」を入れれば良いと考えます。そこで注目したのが「乳酸菌」。乳酸菌は、自分が生き延びるために周囲に弱酸性の環境をつくりだし、周囲に悪玉菌が生きにくい環境をつくります。
夏目 だから、乳酸菌は菌の中でも「善玉菌」なんですね？
稲島 彼はブルガリア地方に長寿の方が多いことに着目します。そして「ブルガリア人が長寿なのは食事に関係があるはず」と考え、様々な食物を調べます。そこでヨーグルトが長寿に影響がある、と考えたんですね。メチニコフ自身も、ヨーグルトを常食していました。そして、この説が注目を集め、世界中で「ヨーグルトは健康にいい」と言われ始めたのです。
世界中で食べられているが科学的根拠は一部のみ
夏目 先生の話を聞くと、やっぱり、単に「食べていい」感じがしますが？
稲島 たしかに、感染性（菌などによって起こる）腸炎については、1990年代以降の世界中の35論文をメタ解析してみると、ヨーグルトを摂っていると治るまでの期間が短くなる傾向があるという結果でした(Chochrane Database 2010)。しかし、これはあくまでも感染性腸炎に限ってのデータです。いつもヨーグルトを摂っている人が、そうでない人よりも身体的（PCS）にも精神的（MCS）にも健康であるというわけではなさそうなんです。
その調査のあらましをまとめたものが下の図です。詳しい説明は省きますが、この「p値」というのが0.05を下回っていなければ「有意差がない」、つまり効果がないと解釈します。
夏目 つまり、ヨーグルトは腸の感染症には多少効くけれど、そのほかの効果は限定的だということですか？
稲島 そういうことです。ヨーグルトは免疫強化に良いとも言われているようですが、そもそも免疫は身体にとっての外敵を排除する力のことですよね。簡単に言えば感染症に対する防衛力のことです。現代日本人は他の時代や地域と比較して、感染症に苦しむリスクは比較的小さいですよね。むしろ、免疫が高すぎて困っている方々の方が多いかもしれません。
夏目 え!?そうなんですか！防衛力なんだから、高い方がいいに決まってるじゃないですか。
稲島 いいえ、リウマチなどの膠原病やアレルギーといった疾患は、免疫過剰によって自分の身体の一部を攻撃してしまうことで発症するんです。こういった疾患に対しては、免疫を抑える治療をすることもあります。
ヨーグルトはアレルギーに効くという説もありましたね。マイアミ大学では、代表的なアレルギー疾患であるアトピー性皮膚炎と気管支ぜんそくを患う子どもたちを対象とした調査を発表しました。ヨーグルトだけでなく、ヒトに良いだろうと思われるいろいろな微生物（プロバイオティクス）を対象にしたのですが、結果、アトピー性皮膚炎（2797人）、気管支ぜんそく（3143人）のどちらも、プロバイオティクスが有効だという結果が得られませんでした(Pediatrics.2013 Sep;132(3):e666-76)。
夏目 うーん、アレルギーにも効果なしか…。
食べていいヨーグルトと食べなくていいヨーグルトの違いは？
稲島 そもそもヨーグルトが効果的なら、ヨーグルトの売上が増えるとともにアレルギー疾患が減っていくはずじゃないですか？この2枚の表を見てください。実際には、ヨーグルトの販売数が増えても、疾患は減ってないし、むしろ一部は増えているんです。
夏目 これだけ見ると、「ヨーグルトが売れるほどアレルギー疾患が増える。アレルギーの原因はヨーグルトだ！」なんて言い出す人もいそうですね。
稲島 あ、敵を作りそうなコメントですね。
夏目 ちょ、ちょっと待ってください！だって、この表は先生が…。あ、でも、エビデンスがないからといって、身体にいい効果がゼロって決まったわけでもありませんよね？
稲島 もちろんそうです。ここから先は「今後の研究が待たれます」としか言いようがありません。それに、先に少しご紹介したように感染性の下痢はヨーグルトを食べると治りやすいという、ゆるやかなエビデンスはあります。
夏目 じゃあ、稲島先生はヨーグルトなんか食べないんですか？
稲島 いえ、毎日のようにヨーグルトを食べてますよ。
夏目 !?
稲島 混乱させてごめんなさい。実は、ヨーグルトにはちょっと期待しているんです。腸炎に関しては良さそうですしね。しかも、以前に説明したある種のサプリのように有害な方向に行く結果はなさそうです（（「βカロテン摂取で肺がんが増える！データで読み解く食品のウソホント」を参照）。そして、私はヨーグルトが好きです。
夏目 じゃあ、僕がヨーグルトを食べているのを見て、なんでケチをつけたんですか？
稲島 ヨーグルト自体がダメではないんです。ただ「嗜好」ではなく「健康のため」で摂るなら、一部の商品には気をつけてはいかがかなと思っています。ちょっと考えてみたチェックポイントは2つあります。
夏目 2つ！
稲島 まず、その商品、甘くないですか？精製された糖分の摂りすぎには、夏目さん普段から気をつけてますよね。コーヒーにも砂糖は入れないって言ってたじゃないですか。でもヨーグルトを通して糖分をいっぱい摂っていることになる！その「味」が好きなのではないのに、健康のためと思って。オヤジさんが糖尿病で苦しんでいるアナタがね!!
夏目 ひー！探偵みたいだ！
食べてもいいヨーグルトには「発酵臭」がする！
稲島 次はもっと大事です。その商品、「発酵臭」はしますか？ 納豆やナチュラルチーズは、いずれも独特の「発酵してるんだな」という臭いがしますよね？でも、世の中で売られているヨーグルトのほとんどはいい「匂い」がする。「臭い」じゃなく「匂い」です。それの原因は2つ、微生物や発酵食品が少ししか含まれていない、あるいは発酵臭が帳消しになるほど香料がたくさん使われているから！あなたは健康イメージがあるからといって、香水を飲むようなことをしているんですよ。
夏目 ひー！先生、僕以上にいろんなメーカーを敵に回しそうです！じゃあ先生が食べているヨーグルトは何か別のモノなんですか？
稲島 いえ、特殊なモノではないですよ。牛乳にボチャンと入れると、翌日ヨーグルトになっているタイプです。特別カラダに良いという根拠があるわけではないですが、自宅で作れば余計なものが入りませんし、何より安いですからね。流行った時期もあるようですが、ステマになるのは嫌だから、あえて一部伏せます。「カスピ海ヨ○グルト」ってご存じですか？
夏目 マルの意味がない！
稲島 企業の回し者じゃないですし、他の物でも別にいいのです。この味や香りが好き、という商品であれば、効果や添加物を気にせず食べるのもありだと思います。しかし健康のため、という目的なら、無添加で甘味料も入ってない方が良いのでは？
夏目さんは最近、糖分を頑張って減らして体調が良くなったと言っているにもかかわらず、「健康のため」にヨーグルト風味の甘味料を定期的に摂取してしまっているなら…ちょっと、もったいないように思えます。
夏目 なるほど…。では先生の家のヨーグルトの素を分けてください！
http://www.msn.com/ja-jp/news/opinion/%e3%80%8c%e3%83%a8%e3%83%bc%e3%82%b0%e3%83%ab%e3%83%88%e3%81%af%e8%ba%ab%e4%bd%93%e3%81%ab%e8%89%af%e3%81%84%e3%80%8d%e3%81%af%e3%82%a6%e3%82%bd%e3%81%a0%e3%81%a3%e3%81%9f/ar-BBuDjzV?ocid=edgsp#page=2