今… かつてないほど【鉄道】が大人気である！
東を見れば
東北新幹線の『青森延伸＝全線開業』と、グリーン車よりも更に高級な新クラスである『グランクラス』の新設が話題となり…
西に目を転ずれば
九州新幹線の博多～鹿児島中央が『全線開業』となり、新大阪から鹿児島まで直通運転を開始するなど話題も盛り沢山。(◎o◎)
以前は【鉄道ファン】と言うと…？
『暗そう(T.T)』とか 『変わってる(｀□´)』とか言われ 世間の片隅に追いやられていたモンでしたが…(-_-;)
今やすっかり【市民権】を得たご様子でして(●^o^●)
堂々と自分は『鉄ちゃんである！』と名乗れる事はもちろん、【乗り鉄】【撮り鉄】【収集鉄】なんて言葉もあり、女性の鉄道ファンを表す【鉄子】なる言葉まである始末！！
時代は変わったモノでゴサイマス！？(￣□￣;)!!
★
そんな華やかな新幹線や幹線の特急にファンの注目が集まる昨今だが…
そんな『華やかさ』とは無縁だけど【地域の足】として地道に頑張っているローカル線が全国にはたくさんある！
九州は福岡県の南部を走っているローカル私鉄【甘木鉄道】もそのひとつ。
【旧国鉄・甘木線】だった鹿児島本線・基山を起点に、朝倉市・甘木とを結ぶ【総距離13,7㌔】【所要時間およそ30分】の小さな路線が『国鉄の分割民営化に伴う第１次廃止対象路線』 に選ばれたのが昭和56(1981)年の事。
その後、第３セクター【甘木鉄道】として新たに営業を開始したのが昭和61(1985)年。
今年で【開業25周年】を迎えたそうであります！
(^^)／▽☆▽＼(^^)
でも、簡単に【25周年】とは言っても その道程は決して平坦なモノではなかった事でしょう。
『国鉄の分割民営化』に伴い、全国の国鉄地方交通線＝ローカル線は かなりの数の路線が【第３セクター】への転換を余儀なくされましたが…
沿線に大きな産業や行楽地もなく、利用客が少ないから『廃線指定』を受けたワケですから
その路線を引き継ぎ、営業を続けるのは並大抵の事ではなかった筈です。
事実、第３セクター転換後 営業に行き詰まり廃線となった路線も多く在るわけで、関係諸氏の努力は並大抵ではなかったと思います。
それらを考慮すると地方ローカル私鉄が『四半世紀』もの間存続するって事はスゴい事なんですね！(@д@)
★★
さて、その【開業25周年】を迎えた【甘木鉄道】が…
【開業25周年記念グッズ販売】を4月1日より開始したんだそうです！
※『25周年記念乗車券』
※『本“甘鉄物語”25周年記念特別セット』
※『なつかしの記念乗車券セット』
※『あまてつペーパークラフト』
↑以上の４種類だそうでして…(^^ゞ
その中でも
店主のオススメは【あまてつペーパークラフト】なんでありますな！
これ、甘鉄有志の社員さんが『列車の好きなお子さんに喜んで貰いたい』との思いから
甘鉄の車両をパソコンを使って『悪戦苦闘』の末、仕上げたペーパークラフトらしいのですが…
その『出来栄えは？』と言うと…
写真で見る限り、コレがなかなかの【秀作！！(☆o☆)】な出来栄えでしてね！？
お子さんでも組み立てられる様に色々と工夫と苦労を重ねたらしいのですが、車両の『ディテール』もしっかり表現されているので
これは絶対、お子さんより『お父さん』がハマりそうなアイテムではないか？ と…店主は秘かに思っている訳です！
興味のある方、または立派な【鉄道記念グッズ収集鉄】の皆さまはこの機会におひとつ如何でしょうか？
【甘木鉄道ホームページはこちらから】
★★★
地方のローカル私鉄では『ひとり何役も』こなしつつ、日々【安全かつ正確な運行】を確保するために尽力されていると伺います。
マイカーがこれだけ普及している今日でも お年寄りや学生さん、勤め人にとって『かけがえのない【毎日の足】となっている地方のローカル線の存在…。
だけど、先の『東日本大震災』では東北各県のローカル線のみならず…
東北・常磐といった【大幹線の寸断】もあって まだまだ【完全復旧】までは時間のかかる様相は続いてますし、首都圏でも【計画停電】によって通勤通学への影響が相変わらず続いているなど…
鉄道の『公共交通機関としての役割』は 都市・地方を問わず 大きい比率を占めている事は皆さまもご納得される事と思います。
『公共交通機関』の宿命とは…
【安全・安心・正確に動くのが当たり前！】の世界ですから【遅れた・動かないからごめんなさい！】では済まない世界なのは 店主自身、『航空業界に身を置く者』として実感していますし、定時・安全こそ【旅客に対する最大のサービスである！】との認識で毎日の業務に当たっているのは鉄道に従事する皆さまと 変わらない認識だと思っております。
一方で気持ちよく利用していただくために挨拶や接客態度など、【本来のサービス以外の『サービス』】が 実は一番大切なんだな！って思う時もあるんですね。
それが無ければ
どんな大きな会社でも顧客の支持をなくし、いずれはその企業は【消滅！？】してしまうんです！
今回、縁あって『甘木鉄道』を紹介させていただきましたが
戦後、【高度経済成長】を経て『豊かになり』かつ『贅沢に慣れた』日本人が今回の『大震災』を期に忘れていた【相手を思いやるココロ＝それで自分も喜びを感じる気持ち！】を九州の小さな鉄道会社の取り組みに感じた… 店主なのでありました！
甘鉄沿線には… 『素朴だけど、豊かな自然』があり、春と秋には花の中をのんびりと
列車が走る光景が見られるそうですし 近くには【キリンビール福岡工場】があって、
『出来たての生ビール』片手に美味しい食事も楽しめるんだそうですよ！！
今度のお休み…
のんびり ゆっくりと、【小さなローカル線の旅】 いかがですか？
