◆U-23日本代表 オリンピック出場決定！

　◇ロンドン五輪アジア最終予選Ｃ　日本２―０バーレーン（２０１２年３月１４日　国立）

　五輪への扉を切り開いた。０―０で迎えた後半１０分、原口のクロスに扇原が飛び込む。
相手ＤＦに倒されながらも、しっかり右足で捉えたボールはゴール ネットを揺らし、
日本に待望の先制点をもたらした。「（原口）元気が仕掛けて、いいボールをくれたので思い切り蹴りました」と扇原。

　これで吹っ切れた日本はその４分後に清武が決めて追加点。その後も得点のチャンスがあっただけに
清武は「もう１点決めたかった」と悔しがったが、Ｃ組首位を守り、自力での五輪出場を決めた。

大津をドイツから、清武、原口をA代表から呼び寄せて、
より攻撃的な布陣で臨んだU-23日本代表ですが、
オリンピックへのプレッシャーだったのか？

前半なかなか形が作れず得点できなかったが、
後半いい形で扇原がゴールを奪うと、エース清武が2点目を決めた。

バーレーンU-23代表も効果的なカウンターを使いながら、
守備も良く粘りのあるチームでしたね。

U-23日本代表は扇原と山口のダブルボランチ+清武はセレッソで一緒なので、
息があっていて良いですね。東はあまりコンディションが良くなかったのか？
2点目には絡んだものの、あまり目立っていなかったような気がしました。

大津は献身的に動き回って積極的にチャンスに絡んでましたし、
原口も先制点をアシストしたし、清武も得点に絡むなど、
関塚監督の采配が的中しましたね。

チームのコンビネーションを代表でも使うというのは、
良くある手法だと思いますがこれは正解ですね。

後半は清武に替えて永井、大津に替えて斉藤、扇原に替えて山村を投入
し更なる得点を狙うも2-0という結果で終わり５大会連続となる五輪出場を決めた。