『桜の軌跡 ラグビー日本代表 苦闘と栄光の25年史』 スポーツ・グラフィック ナンバー (編集)

1989年（平成元年）の「スコットランド」戦での歴史的勝利以降に、スポーツ総合雑誌『スポーツ・グラフィック ナンバー（Sports Graphic Number）』に掲載された「永田洋光」、「藤島大」、「宿澤広朗」」、「大友信彦」、「平塚晶人」、「中村裕」、「村上晃一」、「増田晶文」、「鈴木洋史」、「生島淳」等のラグビー関係の記事を厳選して編集した『桜の軌跡 ラグビー日本代表 苦闘と栄光の25年史』を読みました。


ラグビー関係の作品は先月読んだ「大西鉄之祐」の著書『ラグビー 荒ぶる魂』以来ですね。

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「宿澤広朗」、「ジョン・カーワン」、「エディ」。
“桜”かく闘えり

ラグビーワールドカップ2015、「南アフリカ」戦。
「日本」は「史上最大の番狂わせ」と称される歴史的勝利を挙げた。
しかしこの凱歌に至るまでには、桜のエンブレムを胸に帯びた男たちの長きにわたる苦闘があった。
1989年の「スコットランド」戦勝利から四半世紀余の“ジャパン”の軌跡を、ナンバーに掲載された珠玉の記事で振り返る。
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1989年（平成元年）の「宿澤ジャパン」の「スコットランド」戦勝利（"28-24"）から、ラグビーワールドカップ（RWC）1991での初勝利…　それ以降、2011年（平成23年）までのラグビーワールドカップ（RWC）での敗戦の歴史、2013年（平成25年）の「ウェールズ」戦勝利（"23-8"）、そしてラグビーワールドカップ（RWC）2015での「南アフリカ」戦勝利（"34-32"）を含む3勝までの軌跡を、スポーツ総合雑誌『スポーツ・グラフィック ナンバー（Sports Graphic Number）』への掲載記事から辿りつつ、書下ろし作品一篇を追加した作品です。

　■はじめに
　■序章 無上の4分間―南アフリカ戦最後のトライ ワールドカップ2015
　■第1章 宿澤広朗「可能性」に挑んだ男
　■第2章 「17対145」の十字架 1995~2003
　■第3章 ジャパン5つの提言
　■第4章 ジョン・カーワンがもたらしたもの
　■第5章 渡来者たちの足あと
　■第6章 エディー・ジョーンズの「ジャパン・ウェイ」
　■終章 そして2019年へ―日本ラグビー「幼年期」の終わり
　■ラグビー日本代表略年表

ラグビーファンにとっては垂涎の内容…　ずっとリアルタイムに応援してきた時代なので、苦しかった時代を含め、読みながら一緒に歴史を辿る感じでしたね、、、

でも、やっぱりイチバン印象的で感動したのは『序章 無上の4分間―南アフリカ戦最後のトライ ワールドカップ2015』ですね…　ラグビーワールドカップ（RWC）2015での「南アフリカ」戦については、何度振り返っても、その都度感動が蘇えりますね。

ラグビーワールドカップ（RWC）1995での「ニュージーランド」戦の記録的大敗（"17-145"）以降の低迷…　特に「ジョン・カーワン」がヘッドコーチに就任する前のラグビーワールドカップ（RWC）2003までは苦しい時代でしたからね、それだけに忘れられない一戦です。

そして、来年は日本で開催されるラグビーワールドカップ（RWC）2019…　ここに向けて、さらに進化して欲しいです。