試験勉強

高校のとき、私たちのクラスに帰国子女で転入してきた、「ウエヤマリコ」ちゃんと言う友達がいました。

髪の毛が少し赤くて、腰まで伸ばしたのを三つ編みにして、鼻が高くて、本人は日本人だというけれど、どこか日本人離れした顔立ちの女の子でした。

定期試験が近づいてきたあるとき、リコちゃんが、
「夜遅く起きて、勉強してるんでしょ？真夜中に電話して、励ましあわない？」と、提案してきて、その夜、１時だったか２時だったか、きっかりに電話することになりました。
始めはリコちゃんから、ということでその夜、時間が来たので電話の前に座って待っていました。

すると、本当にきっかりの時間にベルが鳴り、電話に出ると、少し押し殺したような声で、少しくすくす笑いながら
「のんちゃん、（高校生のときのニックネームでした）起きてる？」
と、聞こえてきました。

携帯もパソコンもないなか、暗くて寒い居間に降りて、友だちと励ましあいっこの電話をかけあう少女時代。

漢検の勉強をしていたら、ふと、そんな懐かしい思い出がよみがえってきました。