ドイツやオーストリアについての僕の知識がとぼしいために、
旅先の史跡や故事を正確につたえることができない。
だから、そのときインスパイアされた所感のほうに、つい軸足をおいてしまう。
ロマンティック街道のハイライト、「ローテンブルク」を散策した。ローテンブルクは、市壁にまもられたまちだ。
その市壁のなかの街並み全体が、まるで映画セットのような
中世のたたずまいをしている。
１７世紀以降、商業ルートから外れてしまったことが幸いして、
むかしの姿のままのまちがのこった。
市壁の周囲は、わずか５キロほどにすぎない。
じっさいに歩いてみたが、２時間もあれば市壁はもちろん、まちのほとんどを網羅できる。
ちなみに現在、市壁内に住んでいるのは４千人ほどらしい。
ローテンブルクに市砦が築かれたのは１０世紀からで、
現存している最古の市壁は１２世紀のものだそうである。
日本にも古い城壁都市がある。
奈良の都、「平城京」である。
もっとも外敵などいなかった平城京に、大した城壁などなかったにちがいない。
しかし、平城京が唐の帝都 長安を模して造営されたことはまぎれもない。
長安は当時世界最大の城壁都市だから、
平城京は城壁都市の子ども、もしくは孫といえるのではないか。
ムダ話ながら、長安は国際都市でもあった。
シルクロードを通って西方からくる胡商（こしょう）は、
ペルシアや東ローマ帝国の商品や金銀貨をもたらしていた。
街には現在でいうところのバーのようなものがあり、
イラン系の胡姫（こき）が客に葡萄酒（ワイン）を注いでいたらしい。
ちなみに「胡」とは、漢民族にとって異文化をもつ民族を意味する漢字である。
もちろん平城京は国際都市などではなく、長安のような賑わいなど毛ほどもなかった。
しかし、約２０万人ちかい人口があったとの推測もある。
ローテンブルクにしろ、長安にしろ、
市壁をふくめたまちの建設には、商品経済の沸騰という必然性があったと思う。
それにひきかえ８世紀初頭の日本には経済などというモダンなものはなく、
平城京を一歩でれば、竪穴式住居が点在していたはずである。
平城京のような巨大な都市を、当時の日本政府はなぜつくったのか？
この主題は僕の範疇をこえるので、他にゆずりたい。
