中津三大美味い飯

こないだ拙宅のキッチンのブレーカーが落ちた。
冷蔵庫や電子レンジ、IHコンロはいうに及ばず、
照明さえつかない状況。
自宅飯はあきらめて、愚弟とランチにでかけた。

弟のリクエストで、
子供のころから親しんでいる「とんかつ豊後」に。
ここのとんかつはデミグラソースで食すのが特徴なのだ。
変わらぬ美味しさに舌鼓を打った。


とんかつ豊後のロースカツ
川扇のうな重
宝来件中央町店のラーメン


僕はこれらを「中津三大美味い飯」と勝手に規定している。
どのお店も先代からのお付き合いで、
幸運なことにどのお店もご子息があとを継いで
お店の伝統を守っておられる。

とんかつ豊後さんはひさしぶりだった。
他の2店にもちかぢか訪れてみたい。

丑の日に想う

若いころ、同級生のマドンナ的女の子をデートに誘って、
柳川に出かけたことがある。
柳川にはたくさんの観光スポットがあるが、
どこを訪れたのかはおぼえていないんだよね。

唯一の思い出は、ファミレスでランチしたこと。
柳川といえば鰻のせいろ蒸しが有名なので、
僕は人気店を調べ、彼女にご馳走しようと息巻いてた。

が、いざ現地に行ってみると、
彼女は鰻が苦手だという。
仕方なく僕らはファミレスでランチすることにした。

彼女は眉目秀麗で優しい娘だったけど、
こと食に関しては、鰻に限らず、
肉類NG、お酒もNGという偏食家だった。

あの柳川の日から時は経ち、
令和の夏は殺人的な猛暑の日々が続いている。
まだ日にちは決めてないけど、
近所の幼なじみと鰻で一杯やる約束をしている。
彼女はマドンナとちがって酒豪だから、
いっしょに鰻を堪能できるはずだ。

今日が土用の丑の日だからということなのかな？
どういうわけか柳川デートを思いだした。

歌舞伎揚

「歌舞伎揚」

ガキのころ(1970年代)から存在していた。
当時は駄菓子屋さんで、1個単位で売ってたと思う。
値段は覚えていないが、
5円以下だったんじゃないだろうか？

最近はスナック菓子としてパッケージされて、
スーパーやコンビニで売られている。
「変わらぬ美味しさ」と言いたいとこだが、
おそらく当時より美味しくなってる。
駄菓子屋バージョンより、材料や油がよくなってるはずだ。


ウチの事務員さんがこの歌舞伎揚が好きだというので、
僕は街でこれを目にすると買って会社に戻る。
おやつタイムに談笑しながら食す歌舞伎揚。
ある意味、弊社の業務に貢献してるんじゃないかな？

海の日に

僕が住んでる街は、ずいぶん前から
名産である「鱧(ハモ)」をPRしてきた。
行政も民間も努力してきたのだけど、
残念ながら大きな効果はなかったと思う。


今は鱧よりも「からあげの聖地」として名が通っていて、
さほど努力もせずに全国区になった。
価格のこともあるだろうし、
なによりも取っつきやすいからだろう。


それはさておき、
昨夜、幼なじみと鱧を食べに出かけた。
彼女もあっけらかんとお酒が飲める女性で、
肩肘を張らずに会食することができる。


鱧のトップシーズンは中津祇園のころといわれている。
ひさしぶりの鱧はやはり絶品で、
彼女との楽しい会話も相まって、
日本酒がくいくいすすんだ。
いつものことながら、
最後の方はあんまりおぼえていないんだよね。

ふきのとうで苦み走った男になる

亡妻、2回目の命日。
お義母さんと義妹がお参りにきてくれた。
手みやげに、ふきのとうをいただいた。


ふきのとうは、雪解けを待たずに地表から顔をだす。
そう、春を告げる使者だ。
冬眠から目覚めたクマ(九州にはクマはいない)は、
最初にふきのとうを食べるといわれている。


ふきのとうといえば、
天ぷら、ばんけ味噌(味噌炒め)などが代表料理で、
いかにも「和」な感じだけど、
今回はちょっとイタリアンな
ジェノベーゼ風(ソース)にしてみた。


パスタに絡めれば、
イタリア人も「Mamma Mia!」と声を上げるだろう。
トーストにのせても、クラッカーにのせてカナッペにも。
そして、焼いた肉にもよく合う。
カルパッチョにトッピングしてもよく、
意外にも冷や奴にもマッチする。


当然ながら、ワインやビールにも合う。
どんなものでも酒の肴に変えてしまうミラクルソースだ。


この苦み走ったジェノベーゼ風ソースは、
苦み走っただけの男より使い途が多い。
役立たずの僕などと比べると、
遙かにスグレモノなのである。

野菜生活

オッサンのひとり暮らしだから、
野菜不足は否めない。
そんな僕を気づかってくれて、
知己の若女将が青汁をレコメンドしてくれた。


飯代わりにもなると思い、さっそくネットで注文。
毎日じゃないけど、朝な夕なに、
ミルクに混ぜて飲んでいる。


青汁が世間に認知されたきっかけは、
八名信夫さん出演のCM「まずい！もう一杯」じゃないかな？
「良薬口に苦し」を逆手にとった、いいコピーだと思う。


月日は流れて、今どきの青汁はおいしいと聞いていた。
で、届いた青汁を飲んでみると、
うん、確かに「まずく」はないが「おいしく」もない。


ま、野菜不足のオッサンにとって、
飲まないよりはマシだと思うから、しばらく続けてみるつもり。
ていうか、青汁について講釈を垂れる前に、
ちゃんと野菜摂れってことなんだよね(汗)

イモ天と平和

結婚して20年以上経つんだけど、
嫁さんの実家は今でも僕を婿殿扱いしてくれる。
下にも置かない歓待ぶりは、枚挙に暇がない。


おばあちゃんがご存命のころ、
迂闊にも、サツマイモの天ぷらが好物だと、
口を滑らしたことがある。
すると(当然というべきか？)、次におじゃましたとき、
おばあちゃんは僕のためにイモ天をつくってくれていた。


好物といっても、イモ天は2～3枚食べれば充分。
そのとき、僕の前には大皿一杯にイモ天が盛られていた。
おばあちゃんのご厚意を無にするわけにもいかず、
僕はひたすらにイモ天を貪り食った。


8月23日は「天ぷらの日」らしい。
天ぷらバンドのフロントマンといえば、エビ天だろう。
僕はエビが苦手。嫁さんは大好物。
天ぷらがでると、僕と嫁はイモとエビをひっそりと交換する。
おばあちゃんのイモ天は、
今でもわが家の平和に寄与しているのである。

鶏だんご鍋

「男子厨房に入るべからず」

相当な時代錯誤だけど、僕はその体をとっている。
べつに女性(家事)蔑視じゃなく、
生来のものぐさというやつだ。


そんな僕だけど、
家での料理の担当がわずかながらある。

餃子を焼く
たこ焼きを焼く
ハンバーグを焼く
ローストビーフを焼く

焼いてばっかりだけど、
唯一、焼き以外の担当が鶏だんご鍋。


細かいレシピはそのときそのときで微妙に変わるんだけど、
欠かせないのが軟骨と生姜。
片栗粉は加えず、タマゴは白身も加えて、
あえてゆるめの鶏だんごを鍋にぶち込む。


ふわふわの鶏だんごとキンキンに冷えたビール。
夏でも鍋がわが家流なのである (〃ﾟσ￢ﾟ)ｼﾞｭﾙﾘﾝ..

男子ごはん

「男子厨房に入るべからず」

相当な時代錯誤だけど、僕はその体をとっている。
べつに女性(家事)蔑視じゃなく、
生来のものぐさというやつだ。


けど、料理ができないわけじゃない。
ガキのころからボーイスカウトで野外料理をやってたし、
今でも登山などで野営するときは当然自分でやる。


家でも、たこ焼きや餃子を焼いたり、ローストビーフをつくるのは、
なぜか僕の係となっている。
さらには鍋奉行も兼務して(させられて)いる。


嫁が不在のとき、時たま、思い立って料理をつくる。
大したものはつくれないから、
もっぱら焼きものや炒めものが多い。
ただ問題なのは、ふだんキッチンに入らないから、
調味料や食器類の位置がわからない。
それらを探すの方に時間を割かれてしまう。


そして、さらに悪いのは、つくりっぱなしで後片付けをしない。
嫁さんが上機嫌で外食から帰宅すると、
散らかり放題に散らかっているキッチンをみて茫然、
そして激怒する。
僕はといえば、男子ごはんを肴に一杯やって寝落ちしている。


わが家では、男子ごはんは家庭不和を引きおこす。
だから僕は、やはり「男子厨房に入るべからず」なのだ。

黄金比

唐突だけど、亀田製菓の場合、
柿ピーの柿の種とピーナツの混合比率は「6；4」らしい。
試行錯誤の結果だろうから、異論を挟む気はない。
僕の場合、「2；1」あるいは「3；1」がいいと思ってる。
嫁さんも同じ見解らしく、彼女は「5；1」で充分だそうだ。


先日、家で映画をみながら、
柿ピーをおつまみにビールを飲んでたときのこと。
小皿に柿ピーを入れて、ポリポリ食べてた。


僕は、いわゆる「飢えてるタイプ」で、好きなものから手をつける。
反面、嫁は「意地汚いタイプ」で、好物をあとにとっておく。
当然のように、僕はまず柿の種に手をつける。
嫁は、柿の種を楽しむべく、ピーナツから食べはじめる。
結果、僕は柿の種だけを食べ、
嫁は永遠にピーナツを食べ続けるハメになった。


それに気づいたとき、些細な諍いになった。
いい大人が柿ピーごときで揉めるなんてまさに大人気ないが、
嫁にすればいい顔の面だったんだろう。
平和な休日が(大げさだけど)修羅場になりかけた。
結局、小皿を2枚準備し、それぞれ食べることに落ち着いた。
そして僕らは平和を取り戻し、冷えたビールをグラスに注いだ。