路上のルール

ここんとこ、高齢ドライバーによる事故が頻発している。
命に尊卑貴賤はないのだけど、
被害者が子どもや若い人だといたたまれない気持ちになる。
高齢ドライバーには悪意はないとわかっていても、
いや悪意がないだけに、余計に大きな虚無感に苛まれる。


かねてより僕は、自分の母親に、
75歳になったら運転をやめるようにいってきた。
若いころ、おふくろは、会社のトラックで配達をしていたから、
運転は上手い方だと思う。
当然ながら、僕の進言に反発していた。


それが今年のはじめ、頸椎脊柱管狭窄症を患ってしまい、
手術は成功したのだけど、手足の動きがまだ本調子じゃない。
くわえて、パーキンソン病の疑いも診断された。
ちょうど運転免許証の切替年だったこともあって、
今月、免許証を自主返納した。


おふくろにすれば、ひとつのアイデンティティを失ったようで、
忸怩たる思いがあったにちがいない。
けれど、街中に住んでるから便利がいいし、
いまの状態じゃどうせ乗れないし、
愚息、嫁、ご近所さん、お抱え運転手がたくさんいる。


かくいう僕も、おふくろ同様、運転にはわずかに自信がある。
けれど、いまは仕事以外じゃできるだけ乗らないようにしているし、
実際4年ほど前に僕は愛車を廃車にしてしまって、
今は自分の車を持っていない。


高齢者に限らず、自動車事故は他人事じゃない。
昨今の被害者のように、何の落ち度がなくても、
もらい事故で命を落とす人もいる。
結局のところ、事故を根絶するのは不可能なんだけど、
一人ひとりが減らす努力をする時代になってきていると思う。

青年は荒野をめざす

朝から成人式についてのトピックを、
ワイドショーやニュースでやっている。
東北や伊豆大島のなど被災地の成人式には、胸に迫るものがある。
安全地帯で惰眠を貪ってる僕などはあの惨事をつい忘れがちなんだけど、
今も懸命に闘っている人たちが画面の中には確かにいた。


反面、二十歳まで生を長らえたことに、
まったく感謝していないバカどもがいる。
毎年この時期、バカ新成人の乱行報道には辟易する。
プライバシーへの配慮ということだろう。乱行成人の顔にモザイクをかける。
法律で禁止されてるわけじゃないからTV局の自主規制だろうけど、
マジメな新成人の顔を放送することとの整合性はあるんだろうか？


一方、ディズニーランドや鴨川シーワールドなどの
テーマパークで成人式を開催する自治体がある。
大人になるのに遊園地で式典とは？
そこまで新成人におもねってまで参加してもらう必要があるのかな？


とはいえ、報道されているのは特異な例で、
ほとんどの成人式は晴れやかに、そして粛々とおこなわれているんだろう。
平成の御代の若者は、バブル狂騒時代の僕らに比べると、
一様に優しく思いやりがあって、いわゆる草食系になっているという。


僕自身は、成人式には出席していない。
二十歳のその日、一学年下の後輩と二人、千葉県岩井の民宿にいた。
ヤツも一浪していたから新成人だった。


野郎二人旅の目的は、所属サークルの春合宿の下見だった。
宿主は人のいい老夫婦で、僕ら二人が新成人ときくと、
成人式に出席できないことを気の毒がって、
夕食の他にお寿司の出前を取ってくれた。
僕らは、お寿司に舌鼓を打ちながら、二人きりで成人式を祝った。


翌日、東京へ戻る内房線の車窓から空を見上げた。
透きとおった青い空に一朶の雲が浮かんでいて、
鳶がクルリと輪を描いていた。

いつわりの日々

ここんとこ世間を騒がせている阪急阪神ホテルズをはじめとする
各ホテルの食材偽装（誤表示）問題。
問題のホテル社長の会見を見たけど、
怒りを覚えるよりもむしろおかしみを感じた。
「九条ネギ」のくだりや「芝海老」をドヤ顔で説明する料理長等、
厭味じゃなくて、下手なコントより笑えた。


社長の苦し紛れの支離滅裂な答弁は、おそらく彼の本意ではあるまい。
グループの顧問弁護士に発言を厳しく統制されているにちがいない。
にしてもお粗末すぎるし、論理が破綻している。
いちいち検証するまでもなく、あれは「誤表示」じゃなく「詐称」と断定できる。
法律以前の常識の問題だ。


ウチの会社ではどうだろう？
「桐」や「桐箱」は日常から縁遠いものだし、
一般の人からすると専門用語だらけでわかりづらいにちがいない。


例えば、桐板のグレード。
弊社では「上柾」と「並板」の２つに大きく分類している。
社内規定では、上柾は「会津桐」「北米桐」「和桐」、
並板は中国産のジョイントボードとしている。


では、会津桐がすべてきれいな柾目で、
中国桐はおしなべて粗悪品かというと、そうもいえない。
桐は自然のものだから、丸太１本１本、板１枚１枚、
ひとつとして同じものはない。


結局、お客さまの真意を丁寧に酌み取って、
限りなくご要望にフィットした製品を作るということに尽きる。
「上柾」とオーダーを受けてどのレベルの桐板を使用するか、
この選択は常識とモラルによるしかないと思う。


どんなに拡大解釈しても今回の記者会見での発言は、
サービスを生業としている企業（人）のそれとはとうてい思えない。
繰り返すが、今回の一連の騒動は「誤表示」などではなく「詐称」に他ならない。

警察に行ったのに

忌野清志郎がラフィータフィー名義でリリースしたアルバム
『夏の十字架』に「警察に行ったのに」という曲が収録されている。
この楽曲は、桶川ストーカー殺人事件がベースになっているのは明らかだ。
２１歳の女子大生が犠牲となったこの事件がきっかけで、
「ストーカー規制法」が制定された。
清志郎さんは警察の怠慢な捜査に憤って、この曲を書いたと思われる。

夏の十字架 　忌野清志郎 / ラフィータフィー 　価格：￥ 2,520（税込） 　発売日：2000-07-07

桶川事件と今回の三鷹女子高生殺害事件との最大の共通点は、
事前に警察に相談していたことである。
ただし今回の警察の対応は、桶川事件のそれとくらべると、
ずいぶんマシにはなっている。
しかし結果として女の子が亡くなってしまったのだから、
反省すべき点はあると思う。


素人解釈ながら、ストーカー殺人事件に関しては、
警察の対応よりも法律の方に問題があるような気がしてならない。
国家権力がプライバシーに土足で上がり込むことはご遠慮願いたいが、
今回のケースは被害者自らが警察を頼って足を運んでいる。
学校にも相談していて、できることはすべてやったといってもいい。
ならば、警察がもっと深く関われるように、法律を改正すべきだ。


清志郎さんが憤懣やるかたない気持ちで「警察に行ったのに」を書いて
早１０年以上の月日が流れた。
この楽曲が風化して忘れ去られることを
泉下の清志郎さんも願っているにちがいない。

無情の秋

ようやく秋めいてきた。
暑い夏が終わり、秋は心も体も能動的になる時期なんだろう。
「読書の秋」「スポーツの秋」「芸術の秋」「食欲の秋」等々、
要するに秋は何をやっても気持ちいい季節とされている。


しかし、今年は加えて「値上げの秋」らしい。
主な原因は円安による輸入品の高騰で、
食料やエネルギー資源の大半を海外に頼っているわが国は
為替の影響をもろに受けてしまう。
しかもこれらなくして生活できないから、家計を直撃してしまう。


来年４月には消費税がついに上がる。
消費増税は、やむを得ない気がする反面、やりかぶった感もある。
アベノミクス効果で数値上は経済回復しているので、
何もしなければ確実に来期の税収は増える。
なのに、敢えてリスクを冒す必要があったのだろうか？


実をいうと、弊社もこの１０月から値上げに踏み切った。
輸入企業である弊社にとって、円安は他人事ではないのだ。
桐箱は、基本パッケージとしての用途が多い。
お客さまが値上げ分を商品に価格転嫁できなければ、
確実に取引先の利益を損なう。
苦しい決断だった。


事ここに至れば、為替や消費増税、その他の経済対策は
天気と同じで僕ら小市民の人智の及ぶところではなく、
あれこれ思い悩んでも仕方がない。
この秋が「無情の秋」じゃなく「天高く馬肥ゆる秋」になるように、
まずは仕事に勤しもうと思う。半ば神頼みしながら...

靖国の杜

終戦の日、今日も靖国神社にはたくさんのご遺族が参拝するだろう。
毎年のことながら、メディアや隣国で、
首相や閣僚の靖国参拝のことが無用に取り沙汰される。
外交上、国益に適っているか？
憲法違反か、合憲か？
歴史認識上の問題はないか？
こういう議論は、一般的な日本人の心情とは大きく乖離している。


靖国神社と太平洋戦争（十五年戦争）をイコールで結びつけたがる傾向があるけど、
靖国の杜には戊辰戦争以前の国事殉難者（坂本龍馬など）も祀られている。
もちろん、その後の西南戦争、日清・日露戦争の戦死者はいうまでもない。
要するに、近代日本の礎になった人びとの魂が揺らめいている場所で、
後進の僕たちがその英霊を祭祀するとともに不戦の誓いを新たにする場所だ
と、僕は思っている。


今年は特に、隣国の国会議員数名が靖国神社を１５日に訪問し、
「安倍晋三政権の右傾化に遺憾の意を示す」声明を発表するとしている。
隣の騒音オバサンの品の無さは毎度のことながら、
ご遺族の心情を慮れば、この暴挙は常軌を逸している。


だれだって平和がいいに決まってる。
靖国神社が日本古来の神道かどうか？いいかえれば純粋な神社かどうか？
という微かな迷いも僕の中にはある。
その煩雑な議論はヨコにおいといて、
今日は国に命を捧げた人びとの霊を静かに追悼したい。

天気と為替

あさ目覚めると、
桐箱屋として最初にチェックすることがある。
それは「天気」と「為替」だ。


桐箱製造は「桐」という自然素材を使っているため、
当然ながら、晴れと雨、乾燥と湿潤、これらの影響を受ける。
もちろん、前者が好環境で、後者はイマイチ or 最悪なのである。
生産能力に大きく影響する。


輸入企業であるわが社にとって、為替は重要ファクター。
きょう未明、NY 為替市場で「US$1≦\100」というレートがついにでてしまった。
一昨年秋の円高ピークと比べるのはどうかもとも思うけど、
単純計算で材料コストが25％も上がったことになる。


今朝は、雨で円安。
天気にしろ為替にしろ努力してどうこうなるものじゃないから、
祈るしかない。
運を天に任せて社業に励む日々はつづく。

後生大事

憲法改正について、僕は賛成。
ことさらに９条のことを考えているわけじゃない。
未来永劫変わらない、絶対に変えてはいけない
という、凝り固まった考えはどうかな？


現憲法が公布されて、約７０年もの歳月が流れた。
大戦直後と現在では、僕ら国民の価値観や生活様式、
地球環境や国際情勢、とりわけわが国を取り囲む Far East の情勢は激変している。
基本法が国体の根幹であればあるほど、常に時代に即したものであるべきだ。


僕がもっとも危惧しているのは、
際どい解釈によって今の時代に合うように運用していること。
僕はまったくの門外漢だが、その筋の人に言わせると、
明治憲法も優れた近代的な基本法だったらしい。
それを軍部が、歪んだ憲法解釈によって統帥権を際立たせ、
帷幄上奏権という魔法の杖を発明した。
このことが十五年戦争という大禍を招く主原因となった。


９条の矛盾が際立っているけど、
微に入り細に入り、数多くの制度疲労を起こしているにちがいない。
現憲法を普遍のものとして後生大事にしていると、
そのうち取り返しのつかないことが起こってしまうような気がしてならない。

Growin' up

毎年この時期、バカ新成人の乱行報道にはウンザリする。
プライバシーへの配慮ということだろう。
乱行成人の顔にモザイクをかける。
法律で禁止されてるわけじゃないからメディアの自主規制だろうけど、
マジメな新成人の顔を放送することとの整合性はあるんだろうか？


一方、ディズニーランドや鴨川シーワールドなどの
テーマパークで成人式を開催する自治体がある。
大人になるのに遊園地で式典とは？
そこまで新成人におもねってまで参加してもらう必要があるのかな？


とはいえ、報道されているのは特異な例で、
ほとんどの成人式は晴れやかに、そして粛々とおこなわれてるんだろう。
平成の御代の若者は、バブル狂騒時代の僕らに比べると、
一様に優しく思いやりがあって、いわゆる草食系になっているらしい。


僕自身は、成人式には出席していない。
二十歳のその日、一学年下の後輩と二人、千葉県岩井の民宿にいた。
ヤツも一浪していたから新成人だった。


野郎二人旅の目的は、所属サークルの春合宿の下見だった。
宿主は人のいい夫婦で、僕ら二人が新成人ときくと、
成人式に出席できないことを気の毒がって、夕食の他にお寿司の出前を取ってくれた。
僕らは、お寿司に舌鼓を打ちながら、二人きりで成人式を祝った。


翌日、東京へ戻る内房線の車窓から空を見上げた。
透きとおった青い空に一朶の雲が浮かんでいて、
鳶がクルリと輪を描いていた。

搾取のカラクリ

きのうの朝日新聞のスクープには愕然とした。
怒りを通りこして、呆れ果ててしまった。

【 朝日新聞デジタル: 日本原電、発電せず最高益　上半期、電力５社から基本料 】


詳細は記事の方にゆずりたいが、
日本原電は、上半期の発電量がゼロにもかかわらず、
過去最高益をたたき出した（出し続けている）というのだ。


送電しなくても各電力会社から基本料金が入る仕組みで、
発電量ゼロだからこその儲けということになる。
むろん各電力会社が支払う基本料金は利用者の、つまり僕らの電気料金が原資。
この日本原電に支払う基本料金も、総括原価方式のコストに組み込まれてるんだろう。


さらに驚くべきことがわかった。
日本原電の最大株主は東電、つづいて各電力会社ということだ。
過去最高益ということは、その配当は各電力会社の懐に入る。
しかも日本原電は株式を上場しておらず、一般人（企業）は買うことができないのだ。


電気代と称して二重三重に搾取する。
僕は、単純な脱原発原理主義者じゃないし、再稼働も条件付でやむなしとしている。
けど、こんな悪意に満ちたカラクリを突きつけられると、
僕の中の電力会社に対する１ミリぐらいある同情心も雲散霧消してしまう。