なぜ韓国人は日本に来るのか

なぜ韓国人はこんなにも日本に来るのか

２０１８年の上半期（１月～６月）に日本を訪れた外国人観光客は
１５８９万８９００人で、前年より１５．６％アップした。
外国人の内訳を見ると、圧倒的な人口を誇る中国人が４０５万６４００人で１位なのだが、
中国人と同じくらい日本に来ているのが韓国人で、その数は４０１万６４００人だった。
前年比で１８．３％の増加だ。人口が５０００万人にすぎない韓国で、
なぜ半年だけで４００万人以上も日本に来るのだろうか。

統計が物語る

私（康熙奉〔カン・ヒボン〕）は浅草の近くに住んでいるので、
毎日のように浅草を通るのだが、そこでいつも感心するのは
ハングルが盛んに飛び交っていることだ。
ハングルを耳にする度に、「韓国人観光客が本当に多い」と思う。
それは、大阪の繁華街を歩いているときも同様だった。
韓国から来た観光客は、服装などの見た目ですぐにわかるのだが、
実際にハングルをしゃべっているのを聞いていると、
「日本に来て観光を楽しんでいるなあ」と実感する。

数字が端的に示している。

なにしろ、２０１８年上半期（１月～６月）に、
韓国から４０１万６４００人も来日している。
逆に、日本から韓国に行っている観光客はどうだろうか。
２０１８年上半期に韓国を訪れた外国人観光客は７２２万人で、
前年より６．９％増加したが、その中で日本からの観光客は
１３１万人であった。これは、前年より１８．０％増えている。
南北関係の改善やＫ－ＰＯＰの人気などが後押しとなって、
韓国に行く日本人観光客が増えているが、それでも半年で１３１万人である。
同じ時期に、韓国から日本には４０１万人も訪れている。
人口ははるかに日本のほうが多いにもかかわらず……

旅行で心地よさを感じられる国

なぜ、これほど多くの人が韓国から日本に来るのか。
はっきり言えるのは、韓国人にとって日本は
「国内旅行」に近い感覚だということ。
たとえば、東京に住んでいれば、国内で遠出しようとすると
北海道や九州や沖縄など候補がたくさんある。
しかし、ソウルに住んでいて飛行機で遠出しようとすると
済州島（チェジュド）しかないし、そこは狭い。
それでなくても韓国の人たちは、国が南北に分断されていて閉塞感があるのに、
さらに狭い国土で遠出する場所も少ない。そこで、目を向けるのが日本だ。
近いということもあって、ほとんど国内旅行の感覚で日本を目指すのである。


この場合、日韓の歴史問題はほとんど影響しない。
韓国の人たちは完全に割り切っている。
さらに、日本は韓国の旅行客にとっては心地良く感じられることが多い。
具体的に韓国人観光客に日本の魅力を聞いてみると、
「人が親切」「街がきれい」「料理がおいしい」「接客がいい」といった項目が挙がる。
しかも、交通機関が発達しているので移動もしやすい。

リピーターが多い

私の知り合いの女性は「銀座のデパートで、丁寧な接客を受けると、
自尊心をくすぐられる。あれほど行き届いた接客は韓国には絶対にない」と語っていた。
そういう経験が多ければ多いほど、また日本を訪れようとするだろう。
また、一度日本に来た韓国人観光客は、何度も日本に来るという傾向が強い。
つまり、リピーターがとても多いのだ。
実際に日本に住んでみると、思ったほど住みやすい国ではないことが
韓国人にもわかってくるのだが、短い滞在の旅行であれば、
不快な思いは少ないし、むしろ心地よく感じられることが多い。

韓国はとても狭い国だ。
しかも、分断国家で緊張状態を強いられている。
それだけに、海の外に出て解放感を味わいたいという気持ちが強くなる。そ
んなとき、一番近い日本は最も行きやすい国なのだ。

先日北海道に行ったときも、たくさんハングルを聞きました。
カップルも多いけど、一家で旅行っていう人も多かったです。
美瑛も富良野も、日本人より韓国人、中国人が多かったです。
こんな所まで、韓国・中国人が来るようになったのかと・・・・・・
でも、リピータが多いというのはうれしいことですね・・・
次は秋田にも来てくださいませ・・・