SAMMY HAGAR サミー・ヘイガー② モントローズ脱退、キャピタルからゲフィンへ

１９７３年にリリースされたモントローズの１枚目は期待に反して売れませんでした。
モントローズは路線を変更せざるを得なくなり、セカンド・アルバム「ペイパー・マネー」を製作するも結局サミーは脱退。
しかし２枚目の「ペイパー・マネー」は日本でヒット!その理由が輸入版で1枚目を聴いたファンが買ったためだったとはなんとも皮肉な話です。

モントローズ脱退後のサミーは、キャピタルレコードからソロ・アーティストとしてアルバムを発表しますが、日本ではほとんど話題になりませんでした。
サミーはキャピタル時代の１９７６年から１９８０年までの５年間でライヴアルバムを入れて６枚のアルバムを発表します。特にライヴ・パフォーマンスは人気でキャピタル・レコードの中堅アーティストになっていましたが今ひとつブレイクはしていませんでした。
私が、このキャピタル時代のレコードを聴くのは１９８３年になってからです。

その前に、久々にサミーを聴くきっかけになったのが１９８１年のゲフィン・レコード移籍第１弾「スタンディング・ハンプトン」です。

サミー・ヘイガーを一気にトップアーティストにするため、当時キャピタルのドル箱的アーティストだったサミーをゲフィンが引き抜いたのです。
「スタンディング・ハンプトン」はプロデューサーにフリートウッド・マック、フォリナー、サンタナ、リック・スプリングフィールドなどで知られるキース・オールセンを起用。その洗練されたサウンドとサミーのハードなカッコイイヴォーカルがマッチした名盤となりました。時の産業ロックの流れに乗った作品でジャケットもそれまでの赤を基調にしたサミーの顔のアップからモシャ・ブラッカーのシュールでお洒落なものに代わりました。
私もこのレコードで久々にサミーの活躍を知り非常に嬉しかった。
この路線は続く１９８２年発表の「スリー・ロック・ボックス」(写真)へと引き継がれますが、あまり洗練されすぎたサウンドは本来のサミーのものではなかったと思います。
しかし、この２枚のアルバムは売れ（２８位と１７位）、さらに１９８４年の「HSAS」「VOA（ヴォイス・オブ・アメリカ）」へとゲフィンのサミーの売り出しプロジェクトはピークを迎えます。