競争をどう捉えるか

私たちが，子どもたちを駆り立てている競争，
特に勉強における競争とはどのようなものかを考えてみたい。

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今まさに，それぞれの子どもたちが
これからはじまる長い競走の
スタートラインにつこうとしている。
幼い子どもたちである。
観客席では，親たちが我が子の勝利を信じて，
一所懸命応援している。

子どもたちも，自分こそは勝者になれるのだと
純粋に信じ込んでいる。

しかし，よくみると…，
子どもたちの姿が妙なのである。

ある子どもは，
親から買ってもらった最新型のウェアに，
最新型のランニングシューズを履いて，
いかにも走りやすそうである。
ある子どもは，
なんと全身，鎧をつけている。
ある子どもは，
骨折でもしたのであろうか，
松葉杖をついている。
ある子どもは，
裸で裸足である。

そんな，もろもろの格好をした子どもたちが，
いまスタートラインについている。
しかも，自分の姿には，
だれも気付いていないようである。
ただ自分が勝てることだけを信じて，
今まさにスタートを切ろうとしている。

親もコーチも，
「がんばれ，やればできる」と声をかける。
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さて，どう思われたであろうか？
馬鹿げた戯画に過ぎないと思われるだろうか？

確かにその後の走りっぷりによっては，
逆転も可能であろう。
しかし，もともとの走力や装備に差はあるのである。

このとき，賢明な教師であれば，
この競走を，他人との競走ではなく，
自分との競走であると位置づけるであろう。
「昨日よりは今日，今日よりは明日へと前進する」，
他人との比較ではなく自分の位置をより前へ進めること，
これが，競争に臨む者への唯一無二の励ましなのである。

競争を，
他人に勝つことではなく，
自己の成長の証と捉えることだけが，
競争を非教育的なものにしない方法なのである。