スパーズ110－95ヒート
2014年のＮＢＡファイナルが開幕した。カードはＧＡＭＥ７までもつれ歴史的名勝負となった昨年と同一カードだ。昨年はヒートが勝ったが今年はどうか？。昨年と違うのは今年はスパーズがホームコートアドバンテージを持っていること。そして最大の違いは、今まではファイナルのフォーマットは移動の問題もあり２－３－２だったが、２－２－１－１－１となることだ。これがどのような影響を受けるか？
試合はとんだトラブルから始まった。なんとアリーナの空調が故障し、蒸し風呂状態で試合を行う羽目になったのだ。アリーナの室温は32℃。外の方が涼しいという状態になってしまったのだ。
この影響か両チームともターンオーバーを連発（スパーズ23、ヒート18）。特にスパーズは第３Ｑだけで８個も記録し、リードを許す展開となってしまった。しかもスパーズはダンカンを始め、ベテラン揃い。不利が予想されたが、このコンディションで一番の被害を受けたのはＮＢＡ最高の選手とも言われるレブロン・ジェームズだった。
第３Ｑの途中でタイムアウトを取るようにコーチに要求すると、ベンチで「もう１試合戦ったような気分だ。水が欲しい」と言葉を発し、氷袋で首筋を冷やすほど疲弊してしまった。
第４Ｑの残り７分にはふくらはぎがつったらしくベンチへ。どうやら脱水状態になってしまったようだ。残り４分半で再び執念でコートに戻り、すぐさまレイアップシュートを決めたが、このプレー後、再び痛みを訴え交代。途中からはまともに歩けず、控えの選手に抱きかかえられるようにベンチに戻った。
レブロンが脱水症状になる一方でスパーズは第４Ｑは絶好調。このクォーターだけでＦＧは16本打って14本成功。３ポイントにいたっては６本打ってすべて成功させ36点を取り、一気にヒートを引き離した。
かくして昨年のリベンジを狙うスパーズがまずは先勝した。しかしＮＢＡファイナルという最高の舞台で空調が故障するとは…。両者、条件は同じとしても、ＧＡＭＥ２までには、しっかりと直してもらいたいものだ。世界中のバスケファンが注目しているのだから。
負けた方は、やり場のない怒りを持つものですから。
私もヒートファンだったら、「空調が故障する‘ヘボ’アリーナで試合なんかするんじゃねえ」と八つ当たりするかもしれません。