１０１６「彼の口癖」

〈嫌(きら)いじゃない〉っていうのが、彼の口癖(くちぐせ)だ。たぶんテレビに出てた人が言っていて、それを格好(かっこ)いいと思ったんだろうけど、ことあるごとに連発(れんぱつ)してくる。
　例(たと)えば、何かを初(はじ)めて食べたとき。〈これ、嫌いじゃないなぁ〉
　買い物のとき、彼に「これ、どうかな？」って訊(き)いたとき。〈まぁ、嫌いじゃないけど…〉
　それは、どっちなんだい？　あたしは訊き返したくなるのをグッとこらえた。こっちは真剣(しんけん)に訊いてるのに、気に入ったのか、気に入らないのか、はっきりしてよ。
　あたしは唐突(とうとつ)に訊いてみた。「あたしのことは？　どう思ってるの？」
　彼は迷(まよ)うことなく言ってのける。〈もちろん、嫌いじゃないよ〉
　これって、何なのよ。そういえば…、彼から好きだって言われたことあったかしら？　そもそも、何で彼とつき合い始めたのか…。あたしは、彼の顔をまじまじと見つめた。
　彼は、そんなあたしを見て訊いてくる。「なに？　どうしたんだよ」
　あたしは思わず呟(つぶや)いた。「あたしたちって、恋人同士(こいびとどうし)なのかなぁ？」
　彼は一瞬(いっしゅん)かたまった。あたしは真顔(まがお)で訊いてみた。「あたし、あなたから付き合おうって言われたことないよね。好きだって告白(こくはく)されたことも……」
「なに言ってんだよ。あるだろ。忘(わす)れちゃったのか？　初めてデートに誘(さそ)ったとき…」
「ああ…、そんなこと…あったようなぁ？　もう、記憶(きおく)の彼方(かなた)に行っちゃってるわよ」
＜つぶやき＞自分の気持ちはちゃんと伝え続けないといけません。見つめるだけでは…。
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