【ポケモンＧＯ】世界的フィーバーに韓国メディアは自虐気味「韓国の世界的キャラはポロロだけ…」 ポロロＧＯでまたもパクリか？
ピカチュウの着ぐるみを着て、街中で「ポケモンＧＯ」をプレーするグループ＝１５日、米マサチューセッツ州スプリングフィールド（ＡＰ）
海外で先行配信されたスマートフォン向けゲーム「ポケモンGO」の爆発的なヒットが、各国で社会現象になっている。拡張現実（AR）と呼ばれる技術を用い、スマホのカメラに映る実際の風景の中に現れるキャラクターを捕らえ集めるゲームだが、米国では、画面に集中するあまり、事故に巻き込まれるプレーヤーが続出。米メディアは過熱するブームに警鐘を鳴らしている。一方、韓国では、ポケモンのような世界的人気キャラクターを生み出せていない現実に、やや自虐的な論調が見られた。
「グッドニュースといえば、家に座ってパソコンの画面をばかり見ていたであろう人々が、外へ出て少し体を動かし、見る価値のある景色を見るようになったことだ。スマホの画面から顔を上げることを覚えていたら、の話だが」
米マサチューセッツ州ボストンの地元紙、「ボストンヘラルド」の社説（電子版、16日）は、「ポケモンGO」のメリットをこう指摘した。これまで引きこもりがちな青少年らが、キャラクターを探して街に繰り出すようになったのは、ゲームの効能だというわけだ。
もっとも少なからぬ問題も起きている。ゲームに興じる余り、不適切な場所に足を踏み入れるプレーヤーが後を絶えないのだ。
例えば、ワシントンのホロコースト記念博物館、ニューヨークの9・11記念博物館、戦没者が眠るワシントン近郊のアーリントン国立墓地などにもスマホを手にしたプレーヤーの集団が、わんさか訪れているという。社説はこうした事例を紹介し、「ソフトでこういった問題を解決できないのなら、良識や常識が必要だろう」と指摘。ブームが落ち着くまでは、ゲームに没頭し、ながらスマホで歩く人があちこちに出現すると予想されるため、「『ポケモンGO』で遊ばない人たちは、画面に夢中になり過ぎて自分自身に注意が向いていない人に、気を付けなければならない」と一般の歩行者に注意を促した。
インディアナ州の地方紙「ヘラルド・ブレティン」の社説（電子版、19日）は、ポケモンの捕獲に熱中し、海沿いの高さ約27メートルの高さの崖から転落したり、川にはまったりして負傷した事例を紹介。あちこちで交通事故も引き起こされているほか、「ポケモンGO」を利用した強盗の例も報告されているという。
そんなか、「ポケモンGO」のアプリケーションが正式に配信されていなはずの韓国でも、なぜか北東部の一部地域でプレーが可能であることが分かり、日本海に面した港町などに若者が続々と集まる現象が起きている。
国内外のポケモンフィーバーを踏まえ、韓国の主要紙、中央日報は社説（電子版、15日）で、「もどかしいのは韓国の現実だ。韓国には『ミッキーマウス』や『ポケットモンスター』のような世界的なキャラクターはない。『ポロロ』が成功したというが、幼児用キャラクターにとどまっているだけだ」と嘆いた。ちなみに、「ポロロ」は、韓国で2003年に放送が始まったアニメ「ポンポンポロロ」の主人公で、子供たちに人気のペンギンのキャラクターだ。
韓国では、オンラインゲームの「シャットダウン制」が敷かれており、16歳未満の青少年が午前0時から6時までゲームにアクセスが禁止されている。こうした規制が韓国のゲーム産業の衰退を招いたともいわれている。
中央日報（電子版）の19日の社説によれば、韓国政府はこのほど、現行のシャットダウン制を親の選択制とする内容を含む、「ゲーム文化振興計画」を発表。文化体育部の金鍾徳長官は「ポケモンGOが出てくる環境を作らなければならない」と述べたという。だが、「ポケモンGO」のヒットを受けてから、規制緩和に乗りだす動きについて、社説は、「こうした政府の後手に回った対応に業界はすでに慣れている」と皮肉混じりに批判した。
なお、韓国紙、東亜日報（電子版、19日）の報道によれば、韓国で8月、「ポロロ」のキャラクターとAR技術とを融合させたゲーム「ポロロゴー」が発売予定だという。
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