子ども食堂をご存知ですか？

昨日、はるな生協(高崎中央病院)主催の『上中居ふれあい子ども食堂』に、取材も兼ねて行ってきました。

食堂は、サービス付き高齢者住宅『虹の家』の一角にあります。



はるな生協は、炊き出しやハローワーク前での相談会など、8年以上継続してきた反貧困活動で様々なノウハウを培ってきました。そのノウハウを生かした新たな取り組みです。
昨年7月29日にオープンし、今回で6回目の開催となります。

なんと、高校生以下のお子さんと、引率のおとなは無料で食べられるんです！！
おとな単独でも、300円ぽっきり！

この日の献立は、具だくさんのカレー、大根とキュウリとツナの塩もみ、味噌汁でした。



ここのところ高騰してなかなか手が出せない野菜が、ふんだんに使用されています。
それなのに、なぜ無料もしくは破格の料金で食事が提供できるのか...
その答えは、心あるボランティアの方々や、家庭菜園で採れた野菜などの食材を「子ども達のために」と提供する方々の支えがあるからなんです。
世の中、捨てたもんじゃありません！

調理場は、すぐ目の前。



まるで自宅の台所です！
作る側と食べる側が気軽にコミュニケーションを取れるところも魅力ですね。

食堂は子ども達の笑顔であふれていました。



なんでも、この日は4家族13人とおとな7人が来店。過去最高を更新したそうです。

そんなアットホームな空間で私もいざ実食！



カメラを向けられると顔がこわばってしまう私も、ご覧のとおり満面の笑み！！
美味しかっただの、幸せだっただの、あえて語る必要はないですよね(笑)

採れたての食材を使った栄養のある温かい料理を家庭的な雰囲気の中で食べる... そんな理想的な食事が、様々な要因でなかなかままならない昨今。
大企業や大金持ち優遇の経済政策『アベノミクス』のしわ寄せで、ますます貧困と格差は拡がる一方。共働き世帯や一人親世帯が増加の一途をたどっていることも、大きく影響しているのではないでしょうか。
だからこそ、助け合いの心を形にした『子ども食堂』の存在がクローズアップされているのではないかと思います。

応援したい取り組みですね！

なお、今後もしばらく月1回のペースで開店するそうです。
詳しくは、以下の日程をご確認ください。