兼ねてから計画が進められていた、香港の徐克(ツイ・ハ-ク)監督の最新作《七剣》(2005年7月29日公開予定)の映画の設定資料漫画集の編集・出版をわが社で担当する事になった。香港映画の病に取り付かれ、現在の仕事をする事になった私なので、こんな大役を任せて貰えるとは、とても光栄な事だ。…が、しかしである、問題は監督及び漫画集編集者の希望で、アメリカ、中国、香港、台湾、日本の漫画家の協力を得て合作する豪華版ではあるが、ギャラと時間の問題で日本出版社からは、若手の漫画家を紹介してもらう等の協力は得られず、そんな、こんなしてるうちに何日も経ってしまった。(実はこの話があった時、丁度日本に帰国中でした)…ところが、神様や仏様って本当にいらっしゃるのか、去る5月17日、20日に帰国が迫ったその日、高校時代のお世話になった先生方に会う為、母校を訪れ、たまたまこの映画の話になった。今の状態を話すと、恩師のN本先生の友人で、同じ市内に画廊と工房を構えるオーナーのN島さんと言う方を紹介して頂いた。N島さんは、私の美術の先生で現在は自分で画廊と工房を開いておられ、私の先輩に当たられる。美術に携わる人達と縁があり、私のような後輩の為に知り合いのW辺さんを紹介して下さった。最初、東京芸術大学卒業のW辺さんに作品制作の依頼をしようと、この企画についてお話したが、彼は現在自主制作の映画を撮っており、絵の専門からは離れてしまったとの事だったので、W辺さんのお知り合いを当たっていただいた所、思いもよらない素晴らしい事が起こったのだ!これが冒頭述べたミラクルである!W辺さんから、M谷さんと言う京都在住のアーチストの方で、東京芸術大学在学中にヤングジャンプで41回ちばてつや賞を受賞された女性アーチストである!彼女の作風が、超素晴らしいのでる、そんなこんなで喜んでいると…、今度は某大手ゲームメーカーでお仕事されている方を紹介して頂いた。彼女は、あの週刊少年ジャンプに連載中の人気漫画《ワンピース》の作者、尾田栄一朗先生の奥様の友人で、尾田先生とも面識が有り、尾田先生繋がりで彼の編集者にお願いして、漫画家の方を探してくださっている。(5月27日現在、漫画家の方捜索中...)
なんとも、ある番組企画で友達の友達をたどってブータンからそして、日本に居る石坂浩司さんに会いに行く企画を彷彿させるが、そんな私が探している漫画家さんは、六月中にわが社の費用負担による中国広州市の滞在と、何と!何と!まだ公開されていない、ツイ・ハ-ク監督の新作映画を私の真心のこもった通訳のもと、香港の監督の映画会社に出向いて観る事が出来る、美味しい特典付きだが、しかし、ギャラが易いのと時間の問題で中々漫画家の方が見つからない。残念である。
お世話になった皆さんに、中国から『謝謝!』を言いたいですね!
俺も絶対、この映画見に行くぞー!