優しいもの。

　あの喋ることが出来ない中国人のおじさんはいつもカレーの列の前の方にいる。

　話しかけられてもただ頷く返事しか出来ないからだろうか、誰からも声を掛けられないように川の方をずっと向いていた。

　みんなに挨拶する自分の声に気付くと、彼はこっちを向いて微笑んでくれた。

　彼に近づき、しっかり握手をして笑顔を交わした。

　何度見ても思う、ほんとうに愛らしく穏やかな笑顔である。

　カレーを配り終えてから、しばらくカレーの容器を集めた後、彼のもとに行った。

　彼のそばに行くと、彼は右手を差し出し、握手を求めた。

　それを丁寧に受け止めて、そっと彼の隣に柔らかく座った。

　言葉はなくとも、心は静かに通い合い、落ち着き払った穏やかな気が二人の間を流れているのは分かった。

　それを有り難く丁寧に全身で味わった。

　心地良い風が吹けば、お互いに顔を合わせ、ただそれを喜ぶだけだが、決してそれだけではない。

　目に見えぬ優しいものが辺りを包み込んでいた。

　そのなかに自分たちは居た。

　｛つづく｝