ホームステイ

　私は小中高とそれぞれ一度ずつ、合計3回海外にホームステイをさせてもらいました。最初は小学校4年生の時、アメリカのカリフォルニア州のサンディエゴでした。主催団体が配慮してくれたのでしょう、同じ家には面識こそないものの、日本人大学生もホームステイをしていました。その大学生とは寝る部屋は同じだったものの、昼間学校で学んだりピクニックに行ったりするのは別カリキュラムでした。
　ホームステイさせてもらった家庭は裕福そうな家で、お風呂とトイレがついた寝室が５，６室、自動車が5，6台ありました。そのうえ庭には飛び込み台付きの温水プールまでありました。とても親切にしてくれ、多くの楽しい思い出ができました。
　唯一困ったことと言えば、やはり言葉の問題でした。ディズニーランドに連れて行ってもらい、その帰り道に私はトイレに行きたくなりました。一通りの挨拶、買い物や食事の時の会話などは学んでいたものの、トイレに行きたい、は知らなかったのです。しかも高速道路を走っていますから、たとえ言葉が通じても言い出しにくい状況でした。結局、1時間くらい我慢したと思います。やはり、もうちょっと真剣に勉強しておくべきだったと反省しました。

ピンクの傘

　先日、友人に車で送ってもらう機会がありました。前にこのブログにも書いた、小学校時代からの友人です。喫茶店でコーヒーを飲みながら話していると強い雨が降ってきました。喫茶店を出て、駅で降ろしてもらうときその友人が後部座席から傘を取り出し、少し恥ずかしそうに「これ、ボロボロだけど使いなよ。本当、古いけど。」とピンクの傘を手渡してくれました。確かにあちこち擦り切れていて、金属部分はさびており、お世辞にもきれいとは言い難い傘でした。色もピンクでしたので、スーツを着ていた私は抵抗がなかったわけではありませんでした。がその友人の気持ちがうれしくて遠慮せずに借りました。その傘は、今は私の車の後部座席に置いてあります。