〇〇ですけど、覚えていますか？

　今日の午前中、「○○と言います。ご無沙汰しています。」と電話がかかってきました。同じ苗字の知り合いがたくさんいるので、あの人かあるいはこの人か？と思いながら「ご無沙汰しています。」と（とりあえず）返事をしました。向こうも怪訝に思ったのでしょう、「塾長ですか？○○です。覚えていますか？」と心配そうに聞き返してきました。ここでやっと絞り込みが終わり、話を進めることができました。
　私立高校に進学した彼は、卒業後も創研塾に通ってくれていました。が、大学附属の学校で附属内での選抜試験が近づいた時、試験の内容や対応方法をよく知っている彼の通っている学校のそばにある知り合いの塾を紹介したのでした。仕事でその知り合いの塾近くまで行き、当時を思い出して創研塾に電話をくれたのでした。
　もう28歳になった彼と、年末に食事でもしようと約束し、電話を切るまでしばらく思い出話に花が咲きました。
　卒業した後も時々思い出してくれ、（きっと勇気が必要だったと思います）電話をくれる、そんな気持ちがとても嬉しかったです。今通ってくれている生徒たちとも数年後、10数年後、あるいはもっと先もこんな付き合いができるかな、そんなことも思いました。