英語で話している夢

今日の保護者面談の中で、自分が高校時代に体験した話題になりました。
私が通ったのは帰国子女が全体の7割弱を占める高校でした。私自身はその高校の中では少数派である、地域の公立中学校を卒業した生徒でした。周囲の同級生たちが日常の会話でも英語を使っている中、最初は何を話しているのかさえもわからず、これまでにない環境で戸惑ったことをお話ししながら思い出していました。彼らと同じように英語を話せるように書けるようになりたい、そんな思いでいましたが、当時はインターネットは無く、自宅で手軽に英語の文章を手に入れることは簡単ではありませんでした。キリスト教系の学校でしたので（ちなみに私は無宗教です）、入学時に手渡された聖書が手元にある英文が豊富にある書籍でした。ページの半分が英語、残り半分が日本語でしたので意味が何となくですがわかり、一生懸命読み進めました。
ある日、自分が英語をペラペラしゃべっていました。なんとなく変な感じはしていたのですが、スムーズに話せていることがうれしく思っていました。そこで目が覚め、夢だったことに気付きましたが、英語で夢を見られたことがとても嬉しかったことを覚えています。
このような環境にいたことや1カ月間のホームステイに何度も行かせてもらった頃は、日常会話であれば話すことができ、聞き取ることもできていました。が、仕事に就いてそのような機会が激減し時間が経つと、今ではすっかり英語の力が落ちてしまったことを痛感しています。
色々な体験を積むこと、一時期何かに夢中になって打ち込むこと、これは人生の中でとても貴重な体験だと考えています。今の生徒たちを見ていると、ゲームやスマホには夢中になっているように見えますが、実際に自分が体験して見聞を広げる機会はかえって減ってしまっているようにも思えます。私の目の前にいる生徒たちには、様々な体験とともにほかの物を投げ捨てでも夢中になれるものを見つけてほしいと強く願っています。

恩師と卒業生と

今日は20年以上にわたりお世話になっている恩師のご自宅に伺ってきました。
以前からインターネットやwi-fiの設定について相談されていながら、書類が足りないなどの理由でおよそ2年くらいお役に立てていなかったのです。そこで今日は、電器店のパソコンコーナーで勤務していた創研塾の卒業生とともに訪問し、二人で知恵と勘を駆使して解決してきました。
恩師と私と卒業生、なんとなく親と子そして孫のような関係になりましたが、共通の話題も多くあり、会話も弾みました。数年越しにインターネットの設定が完了し、晴れやかな気持ちで帰ってきました。

戻ってきて少し経ったところで、今度は別の方から共通の知人との人間関係にひびが入った旨の電話をもらいました。私は双方とも知っており、事情も知っているため致し方ないとも思えましたが、それにしても人と人との関係が壊れていくのは残念でなりません。

人と人とのつながりは、ちょっとしたことからも生まれますし、ちょっとしたことで簡単に壊れてしまうもの、そんな認識を新たにした一日でした。

豚汁をいただきました。

この週末は、期末試験対策と並行して保護者面談も行っていました。創研塾のすぐそばにある市民センターではこの二日間、市民文化祭が行われ、ポップコーンや綿あめ、団子や豚汁などが無料でふるまわれていました。
土曜日に目の前を通った際に少しのぞいてみると、ポップコーンや綿あめを担当されている方が時間を持て余しているように見受けられました。私が子供の頃を思い出して想像してみると、このように無料で配られていたならきっと飛びついているはずなのに、今どきの子供は寄り付きもしないのだろうか、と少し心配になってしまいました。物があふれ、外に出るよりも家でゲームやスマホを触っている方がいい、そんな子供ばかりなのかと残念にも思いました。休憩から戻り、生徒たちにその話をすると「えっ！そうなの？知らなかった。ほかの子も知らないだけじゃない？帰りに寄ってみようっと。」と返事が返ってきたので少し安心したくらいです。
翌日曜日の昼食休憩に再び前を通った際には、前日とは打って変わって結構な人だかりができていました。その中に創研塾の生徒を何人も見つけることができました。ニコニコしながら綿あめを手にしている生徒、ふうふうと息を吹きかけながら豚汁を口にしている生徒、おにぎりを握りしめている生徒の姿があり、創研塾の生徒以外の子供たちの姿も見ることができ、ほっとしました。私も知り合いの方に勧められ、豚汁をいただいてきました。具だくさんで熱々で、とてもおいしくいただきました。
生徒たちの言う通りあまり周知されておらず、前日の様子を耳にした人たちがやってきた、そんなところだったのかもしれません。
青梅市ではこの週末から青梅市長選挙が始まっています。こちらも周知が十分でないのか、あまり盛り上がりを感じることができません。候補者が二人だけしかいないため選挙カーを目にする機会もほとんどありませんから、そのせいかもしれません。周知の難しさを感じた週末でした。

表彰状をいただきました。

今日は漢字検定です。期末試験対策の期間と重なっているため、検定のために使用する教室、検定が終わった後の生徒が期末試験の勉強をする座席などの打ち合わせをしている最中に大きな封筒が届きました。
公益社団法人全国学習塾協会から、学習塾の自主基準遵守の表彰状でした。普段このように表彰されることは滅多にありませんから、すぐに額に入れて教室に掲示しました。
責任を感じ、襟を正して行きたいと思います。

platypus

今日の小学生英語の授業ではオーストラリアにいる動物が題材でした。コアラ、カンガルーやウォンバット、エミュー、さらにはタスマニアンデビルなど、個性的な動物が多いね、と話しました。中でもタイトルのplatypus、カモノハシは変わり者だねー！と話しました。ほ乳類でありながら卵を産む、個性的なくちばしをもつ、などなど不思議がたくさんある動物です。私がタブレットで画像を表示すると、とても興味深そうに小学生は見ていました。
大学入試においては民間の英語検定試験の導入が延期されました。小学生は来年度教科書改訂が行われ、英語が教科として本格的に始まることになります。また、現在の中学1年生より都立高校入試において英語のスピーキングが始まることが、先日行われた東京都教育委員会の方の説明でも確認できました。
英会話だけではなく、また英文法の伝達だけでもない、今日のように視野を広げながら英語の勉強を進めていくスタイルが私は好きですし、小学生たちも楽しいようです。将来の英語のスピーキングテストも視野に入れながら、授業を進めていこうと思います。