バナナの皮

切らさないように常備していて、毎朝1本食べているバナナ。

安価で栄養価も高く、オールシーズンおいしいバナナ。

自分の親世代だと、「子どもの頃はごちそうだった！」とかいう話を聞くが、

自分世代では、既に庶民的な果物として広く普及していた。

給食にも、よく登場していた。

　

　

そのバナナ、皮をむいて食べる。

枝側を上に持ち、その枝をポキッとやって、

柔らかい皮を、握っているバナナの先端側へ向けて裂いてゆく。

3枚ないし4枚に裂けられた皮をぶら下げた状態で、

むき出しにされた白くて柔らかな果肉を頬張る。

果汁はほとんどないが、しっとりとした食感と優しい甘さ、

なんともいえないトロピカルな香りで満たされる。

　

　

そんな小さい頃から食べ続けている、慣れ親しんだバナナ。

大人になってから、ふと疑問に思ったことがあった。

食べ終わったあとの皮だ。

皮そのものというよりも、その剥き方についての疑問。

　

　

プライズマシンでゲットしたマリオカートのバナナの皮のキーチェーン。

裏側まで精巧に作られている。

　　

バナナの皮は滑る。

それを世界的に広めたのは喜劇王チャップリンの映画らしいが、

日本でもドリフのコントから、数多くのギャグ漫画など、

様々なシーンで滑って転ぶ小道具として、バナナの皮は使用されてきた。

自分にとって最も身近なものといえば、

やはり任天堂から発売されているレースゲーム、マリオカートだろう。

ライバルマシンをスピンさせるアイテムとして、

初代のスーパーファミコン版から皆勤登場のアイテム。

　

　

このマリオカートのアイテムとして登場するバナナの皮なのだが、

上になっているのが、つまり剥いていない方が房の枝の部分で、

下になっている、皮が裂けて剥かれている方がバナナの実の先端部分なのだ。

木になっている状態の上下と同じ。

マリオカートに限らず、バナナの皮ってイラストだと、こう書かれているけれど、

よく考えると、これ剥く方向、逆じゃないか？

 

　

試しに先端から剥いてみる。

爪を皮に差し込むようにして先端をめくる。

そのままスルスルと枝側へと剥く。

これ、やっぱ剥きにくいよ･･･｡

まず最初の爪をかける段階に問題がある。

枝側からだと、枝を折ってそのまま剥けるのに、

先端からだと、そういう場所がないので爪を皮に食い込ませる必要がある。

するとどうしても、爪のなかにバナナの皮の繊維が入ってしまう。

深爪してた日なんか、痛くて剥けねえ！

どう考えても枝の側から剥く方が合理的だ。

　

先端から剥くと、固い芯（花の名残？）も付いたままになるので、やっぱり枝側から剥くべきと思う。

　

　

バナナの皮の剥く方向を不思議に思ったのが社会人になってから。

周りの人間に訊いてみたが、当時住んでいた広島でも、

実家のある福岡ででも、皆、自分と同じく枝の方から剥いていて、

誰ひとりとして、先端から剥く人物には出会えなかった。

とはいえ、所詮どうでもいいことで、

あの先端から剥かれた状態のバナナの皮がグローバル・スタンダードとなっているのだから、

バナナの産地である南米や東南アジアはじめ欧米諸国でも、

そして日本も東京を中心とした首都圏では、先端から剥いているのだろう。

広島とか福岡とか、西日本じゃ枝から剥くのが主流なのだろう。

　

　

･････。

そんなどうでもいいことを考えながら、今日もバナナを食べる。

あ、そういえば、まだ皮に青みが残っていて固い、充分に熟れていないバナナは、

枝の方から剥こうとすると、うまく皮が裂けてくれずに、

中身がブリュッてなって、それが裂けた皮の隙間から出てくることがある。

先端から剥くと、これが避けられるのかもしれんな。

　

リンゴの食べかすも、左のように描かれていることが多いが、

実際は右のようになると思うんだが･･･？

種やら芯のある真ん中が一番細くなるとかありえんだろ。