那覇でヒカンザクラ

　沖縄気象台は３１日、那覇市内でヒカンザクラの開花を観測したと発表した。
平年より１９日早く、７４年の観測開始以来最も早い。
１２月中の開花観測は初めてで、０９年は１月と１２月の２回開花したことになる。
開花したのは那覇市の末吉公園内にある標本木。約２週間で満開という。
０９年の年平均気温（暫定値）が、記録がある２８年以降で３番目に高かったことなどが要因とみられる。
　（写真・記事/共同通信配信・gooニュースより）
　桜の開花は新春の訪れ。さすがは沖縄ですね。

土星探査機カッシーニ

　NASAの土星探査機カッシーニが撮影した土星の最新画像（2009年12月18日公開）。
　ぽっかりと開いた穴のような衛星タイタンの影が環の下方に見える。
　直径約5150キロのタイタンは巨大なガス状惑星である土星最大の衛星で、土星から平均およそ120万キロ離れた軌道上を公転している。
　（写真・記事/NATIONAL GEOGRAPHICより）
　今年は「世界天文年2009」でしたが、その締めくくりに相応しい画像です。

バスケ高校選抜優勝大会

　バスケットボールの全国高校選抜優勝大会第６日は２８日、東京体育館で行われ、３大会連続で同じ顔合わせとなった女子決勝は、桜花学園（愛知）が東京成徳大高（東京）を６８－５９で下し、３大会連続１７度目の優勝を果たした。
　全国高校総体、国体と合わせ、２年ぶりの高校３冠となった。
　大会最終日は２９日、男子決勝を行い、明成（宮城）が、全国高校総体覇者の福岡一（福岡）を６９－５６で破り、創部５年目で初優勝した。
　（写真・記事/msn.産経ニュースより）
　女子の優勝は常連校で、男子は初優勝と実に対象的な結果でした。

県警出発式

　今年の交通死者数抑制にラストスパートをかけようと、埼玉県警は啓発活動などを柱とした「死亡事故封じ込め大作戦」を始めた。
　県警交通企画課によると、例年クリスマスのころから年末にかけて死亡事故が増える傾向がある。
　二十五日には県庁前で出発式を行い、警察官ら約百四十人と白バイなど車両約四十台が警戒に出発した。
　　（写真・記事/東京新聞TOKYO Webより）
　皆さん、年末は急がず気を付けましょう。

臼作り：今がピーク

長野県安曇野市にある小林木工所で、正月などに使う餅つき用の臼作りが最盛期を迎えている。
臼を作る職人は少なくなり、全国から注文を受けた３人が作業に没頭している。
材料は県内産の樹齢１００～１５０年のケヤキで、１年以上保管・乾燥させてから根元の方だけを使い、１年で１００～１２０基しか作れない。
　（写真・記事/毎日ｊｐより）
　無垢材から削り出すのですから、臼を作るのは重労働でしょう。
　今では餅つきも珍しくなりましたね。
　何故か杵と臼でついた美味しいお餅が食べたくなりました。

１万円ラーメン

　メニューは１杯１万円のラーメンだけ－。
　国中がデフレにあえぐ中、こんなとんでもない店が来年１月、東京都内に誕生する。目黒区上目黒の「藤巻激城」。
　１杯３千円の価格設定と会員予約制を敷き、庶民の味「ラーメン」の世界に“高級”という概念を持ち込んだ店主の新たな挑戦だ。
　（写真・記事/msn.産経ニュースより）
　いやー驚きました！
デフレの時代は超安いモノか超高いモノが売れると聞いた事がありましたが。

鉄道博物館効果

　２年前に開館したさいたま市大宮区の「鉄道博物館」が県内に与える年間経済効果が１１１億円になるとの推計を「埼玉りそな産業協力財団」がまとめた。
　浦和レッズがＪリーグ優勝を決めた２００６年度の１２７億円に匹敵する額だ。
　財団は「現在は日帰り客がほとんどだが、サッカー観戦や近場の観光スポットと組み合わせた宿泊プランを観光業界で開発すれば、経済効果はもっと上がる」としている。
　（写真/鉄道博物館ホームページより）（記事/YOMIURI ONLINE 読売新聞より）
　なかなかの集客力で、埼玉県のテーマパークとしては大成功です。
　　

氷のクリスマスケーキ

　２３日、東京都港区高輪にある「グランドプリンスホテル高輪」の日本庭園に巨大氷クリスマスケーキが出現した。
　高さ約２メートル３０センチ、横幅約４メートル８０センチの大きさ。
　同日午後１１時まで公開された。
　　　（写真・記事/jijicom時事ドットコムより）
　豪華でインパクトのあるケーキでした。
　今日はクリスマス・イブ。皆さんはどんなケーキを食べるのでしょうか？　
　　

民間宇宙船を公開

　民間宇宙旅行の商業化を目指している英ヴァージン・グループは７日、旅客を乗せて宇宙空間を飛行する宇宙船「スペースシップ２」を米カリフォルニア州モハーベ砂漠で旅行予定者らに初公開した。
　２０１１年に宇宙の旅が実現する予定。
　母船につり下げられて離陸後、高度約１５キロで分離されて宇宙空間まで上昇。
乗客は着陸まで約２時間の旅の中で４～５分間の無重力状態を楽しめるという。
　　　（写真・記事/msn.産経ニュースより）
　もうすぐ宇宙旅行がより身近なものになりますね。
　

合格を応援する『カルピス』

　　今年で「カルピス」発売９０周年を迎えたカルピスは「合格を応援する『カルピス』はちみつ仕立て」を１４日に発売した。
　この商品は、“受験勉強の合間にほっとできる飲み物”をコンセプトにした商品で、数量限定で発売。
　疲れが取れ、身体の芯から温まるために、はちみつを加えている。
　　　（写真・記事/msn.産経ニュースより）
　売り切れにならないうちに、我が家の受験生にも飲ませましょう。