岩国の隠れた？忘れられた？名将

　かつて「高校野球の山口県代表」＝「宇部商業」だった時代がありました。その期間は、昭和50年代終盤から平成17年夏（全国ベスト４）までの、実に20年強。「ミラクル宇部商」の演じた数々の名勝負は高校野球ファンの記憶に残るところです。
　さて、その宇部商時代の終焉とともに、現在山口県の高校野球の強豪として名乗りを上げたのは、山口県立岩国高校です。
　名将河口雅雄監督率いる、小粒でもピリっと辛い選手で成り立つ非常に緻密な野球は、山口県屈指の進学校らしい、すばらしい野球です。

　さてそんな岩国高校の甲子園初出場は、河口監督によってなされたもの・・・ではないのです。
　岩国高校の甲子園初出場は昭和４６年春のセンバツ。監督は岡村寿さんといいました。

　私の手元に１冊の本があります。
「青春・神宮くずれ異聞」（防長新聞社）。
　著者は「大島遼」とありますが、巻末の著者紹介欄に「本名・岡村寿」とありますので、間違いなくこれは、岡村さんの著書です。裏表紙に「昭和４６年、甲子園で岩国高校の指揮を執る著者」なんて写真もありますので、モロバレです（笑）。
　この「青春・神宮くずれ異聞」は、今や廃刊となった、岩国市のローカル新聞・防長新聞（現在は「日刊いわくに」となっている）に掲載されたものをまとめたものですが、本自体の販路が岩国市と、となりの柳井市だけであり、私も大阪在勤時である平成18年夏、たまたま柳井に帰省した時、「郷土の本コーナー」にポツンと置かれていたものを偶然発見しただけです。
　しかし、何気なしにパラパラめくったこの本には、実に驚くべきことが記載されていました！！！！

・終戦直後、当時の岩国高校の監督は杉田屋守（戦前の大学野球・職業野球のスター選手。柳井中学-早稲田-後楽園イーグルス）だった。
・岩国高校のキャッチャーの先輩は、井上茂（昭和30年代、日本石油[現・JX-ENEOS]不動の捕手。その後日本石油監督として、都市対抗優勝も経験）だった。
・著者（キャッチャー）は、杉田屋監督のめがねに叶ったため、僚友の投手「狂介」とともに東京六大学に送られられたが、ともにその理不尽な生活に嫌気がさし逃走。「狂介」が立教大学にいたことは、著書に明記。
・その後、「神宮崩れ」として東京界隈をフラフラしたのち、埼玉県の永幸工場（チームの存在時期・昭和29～38年）で都市対抗を目指す。監督は元西鉄の綱島新八。
・予選で敗れるも、補強選手として専売千葉に「狂介」とともに助っ人（都市対抗独自の制度・補強選手。１チーム3人まで、予選で負けたチームの選手を入れられるという制度）に。そこにいた監督は、戦前の六大学のスーパースター、宮武三郎だった。
・都市対抗本戦では、「山静の暴れん坊」と言われた大昭和製紙に敗北。北川という選手にホームランを打たれた。

　すごい、すごい、あまりにも凄すぎる若き日の逸話です。

　とにかくあまりにも面白く、あまりにも泣けてしょうがない男と野球の話の数々。中年の汚い涙を振るい、興味を持って、この記載内容をネットで検索しましたところ、いろいろとこの話を裏付ける資料が出てきました。
　まず、岡村さんが中退した「六大学の名門」。著書には「戦後に新設された大学・・・」などと書いていましたが、「野球人国記」というブログによりますと、なんと早大野球部だったそうです。だから著書に、「杉田屋のオッチャンの推薦状は、葵の印籠のようだった・・・」とか書いていたのか・・・。ナットク。
　また、岡村さんが一時所属した永幸工場のメンバーを、これまた「野球人国記」で調べますと、またまたビックリなことが。
　まず、著書にでてくる、立教大学での「狂介」の友人、池上善郎投手が確認できます。監督の綱島新八さんも確認できます。
　ほかにこの永幸工場のメンバーでびっくりしたのが、「相沢進」と「山縣正」です。
　「相沢進」は、戦前のトラック諸島出身の投手。こののち、昭和２９年から３年だけ存在したプロ野球球団・高橋ユニオンズの投手となりました。野球選手をやめた後は国に帰り、驚くことに大統領にまでなっています。詳しくは「最弱球団・高橋ユニオンズ青春記」（長谷川晶一著）をお読みください。
　「山縣正」は、山口県柳井市の高校野球を語る上で、なくてはならない名物おじさんです。
　山口県立柳井商業高校（現・柳井商工）。昭和５０年代初頭に山口県の強豪として鳴らしましたが、その監督だった人です。甲子園出場は、選手として１回、監督して２回。永幸工場の選手だったとは知らなかった・・・！

　ちなみに、この作品のもうひとりの主人公である、盟友の「狂介」の本名は残念ながら、作中には出ていません。
　ともに専売千葉の助っ人バッテリーとして出場した昭和30年（第26回）都市対抗の記録を見ますと、大昭和製紙-専売千葉戦の負け投手は「小宮」と書かれています。これが「狂介」さんの本名なのでしょうか。

　本作の最後は、不遇の時代の著者をかくまってくれていた野球好きのヤクザ五郎丸、杉田屋監督、「狂介」と、立て続けに死んでいくところで終わっています。
　そして実は、この連載終了直後、著者の岡村さん自身も亡くなっておられるそうです。
　今は閉鎖されたどこかのブログにありましたが、岡村さんの縁者らしき人がそんなことを書いていました。
　晩年は、野球の話だけをひとつ語りとして、酒を飲んで生きていたとか・・・。

　以上、なんともまとまりのつかないことを書いてすみませんが、弊ブログでは、岩国の隠れた名選手であり、名監督であった岡村寿さんの業績を、広く知ってほしい、もっと多くの方の証言が欲しいと思っているところです。
　
　戦後に吹き荒れた野球狂想曲を知る上で、この上なく優れた資料である「青春・神宮くずれ異聞」は、中央のでかい出版社から何万部か刷っても絶対売れると思います。