【本】自轉車日記

漱石全集第15巻（初期短編と詩歌）にある。が、残念な事に、ブログを書いている最中、本の背表紙に亀裂が入ってしまった。ひびが広がりそうであまり開けないので、想いつくままに。

漱石が30代前半1900～1902年、熊本第五高等学校の英語教授のまま、文部省令で英国に留学した。カルチュア・ショックにおそわれる中、責任感が強く真面目な性格なので、成果を挙げねばと留学費用のほとんどを書物に注ぎ込み、生活を切り詰めた挙句、孤独感が嵩じ、神経衰弱になってしまう。「夏目金之助は発狂した」という知らせが日本に伝わったそうだ。

その状況を克服するためとも、気分転換のためとも言うが、自転車に乗る稽古を始めた。「自轉車日記」は悪戦苦闘の様を面白く報告しているエッセイ。「倫敦消息」と共に気に入っている。

　新しい物好きの漱石らしく、自転車は当時大いに流行しつつある乗り物だったようだ。1895年、新婚旅行に自転車を用いたキュリー夫妻、「失われた時を求めて」でも海辺の避暑地で、自転車を押し歩く華やかな少女らが出てくる。「シャーロック・ホームズの帰還」に「美しき自転車乗り」と言う短編があるし、日本でも、冒頭颯爽と自転車に乗る女学生が登場する小杉天外作「魔風恋風」の連載が始まるのが1903年。このモデルは三浦環で、1900年16歳の時、自転車通学で街の評判になったらしい。東京に女性自転車クラブが発足した。下田歌子が会長、環は会員だったとか。

⇒「自転車乗り」15-10-15