私の帰国を諭した、小説”ライ麦畑で捕まえて”

中年おやじＮＹ留学



私のニューヨーク生活の“終焉”を諭した（さとした）、小説“ライ麦畑で捕まえて”
2016/06/04 RE-WRITE


　太平洋戦争で日本の敗戦が濃くなった時、アメリカ軍の飛行機から地上で徹底抗戦する日本軍にビラまきをした中に、”一葉落ちて、天下の秋を知る”というものが有ったそうです。
　敵で有る日本兵の力を削ぐのに、爆撃より日本人には”ズン”と来たそうです、静かに敗北を認めるほかないと。　

　私はニューヨークに来て早3年半を過ぎ、短大を卒業し出来るなら、この地で就職を捜していました。　アメリカでは正規の2年以上の学校を卒業すると1年間ビザがもらえます。　合法的に働け、その先のビザに繋げるチャンスでもあります。
　その他の事情として、1年ほど前にバイトを首になってから、バイトを捜せずいたため急激に、蓄えが減り始めていました。　
ニューヨークでバイト捜しは至難の業です。
日本で素性の分からない外国人がそこかしこでバイトをしているのを参考にしたら玉砕ものです。
ニューヨークには日本人の不法滞在者（つまり競争相手）も”ワンサカ”います。


街のガソリンスタンドに飛び込みで、バイトの売り込みを2度程しましたが、軽く断られました。
多くの日本人がこの刺激的な街に1日でも居たいがために死ぬ気でバイトを探しています。

一見、ニューヨークは世界に冠たる大都会のイメージが有りますが、そこに何年も居ついた日本人は“ニューヨーク村”と呼んでいます。
日本人が泳げるのは”村”と呼ぶほどの狭い範囲との例えです。
”ほら32番街のｘｘｘという店で、板前やっていたｘｘｘさん、暫く見ないと思っていたら、ナーニ今度はNYUの裏のＸＸＸで働いているんだって！”と言った感じ。

　その頃の、自分は焦りと落ち込みと、少しばかり残った意地で”もがいて”いました。　頼みの職は見つからない、その上、短大卒でだけでは終わりたくない。
　傍ら、大学探しや、”G.M.T."を受験し、ビジネス・スクールへの進学の夢も捨ててはいませんでした、でもスコアーが足りません。　仕方なく、９１年秋、市立大学のバルーク大学に入学が許可されていたので、その学校界隈をふらっとした時のことを思い出します。
　ニューヨークの冷たい初冬の風に吹かれ、自分は試されているかのようでした。
　”お前は、この先2年以上更に情熱をもって、この街でアメリカの学位のために頑張れるのか？　金は有るのか？”



　そんな時、読んでいた”THE CATCHER IN THE RAY - ライ麦畑で捕まえて”の後半の盛り上がった部分を読んでいました。　主人公の青年が、田舎の大学がつまらないとニューヨークに上京、昔の恩師に”大学をやめたい”と相談する。
その教師も同性愛の傾向があり、主人公の青年もニューヨークに来ていろいろ珍事に巻き込まれ、映画にしたらと面白いな！と言った展開の物語です。
さて、そこで恩師は諭す、
１）学校が面白い、つまらないは後になったら、取るに足らないこと
２）人間そんなに、アーしたい、こうしたいと決めてかからず、名や地位も無くも、例えば若い青年が危険な場所で”路”を失い、崖に向かい今にも落ようとしている時に、”ライ麦畑”から飛び出し、”こっちだよ！こっちだよ！”と諭す、そんな人間でもこの世に生を受けるに値する。
小説のこの部分で、私はニューヨークの自分の部屋で、大泣きしました。　止まりませんでした。
　ここぞという時に職は決まらず、経済的にもニューヨーク生活の先が見え始めてきて、にもかかわらず自分の中には現状には満足し切れないもう一人の自分が居る生活が久らく続いていました、もがいていました。

この”ライ麦畑”のオチで、自分は悟りました。
例え、アメリカのすごい学位を持ち帰れなくても、アメリカン・ドリームという勲章がなくても。
雑踏にまぎれる“帰国中年(今では帰国老人)”でも良いではないか！　この小説の”キャッチャー“のように、私のちょっとした一言が”路“を外した人の役に立つなら。

９２年春に帰国後、暫くしてから中国交流会（正式名は忘れました）に出入りし、そこで上海出身の丁（てい）さんに出会いました。　彼はいくつものアルバイトを掛け持ちして、忙しそうでした。
彼の話の中で、彼が捨て身になって日本でアルバイトをして上海の一人娘を留学させるのが夢と語っていました。　留学先は英国にするつもりと言っていました。
私は、なぜ英国か？聞くと、当時中国は英語といえば英国を“師”として仰いでいたようです。　
私はアメリカ留学の経験を丁さんに話す、世界の“英語スタンダード”は北米イングリッシュで有ることを強調しました。
　１）現に、ニューヨークでオーストラリアや英国の留学生を多く見、発音もアメリカ英語に近く、若い他の英語圏の若者すらアメリカを別格としていると感じました。　２）80年代後半のアメリカの物価は日本、英国より安く、留学生にとって経済的負担を軽減できること　３）そして何にもまして、当時外出するといつ何か起こっても不思議ではない、暴力、貧困、思いがけない優しさ、ふと見せられる寂しさ。　そんな大都会のニューヨークに身を置く、この上ない充実感。丁さんと接している短い機会に私は彼が将来、娘さんを留学させたいなら“アメリカ”であることを説きました。

それから暫らくして丁さんと疎遠になりましたが、約7～8年してから偶然にテレビの1時間特番で丁さんの不法滞在と娘をアメリカ留学させ卒業させた苦労と涙の番組を見ることになりました。
家族を上海に置き、自分は仕事をいくつも掛け持ちし、検挙されることを恐れながらも娘をニューヨーク州の医学部を卒業させ医師にした番組でした。

もちろん、私の意見だけで留学先をアメリカにしたと思いませんが、この時、少しは役に立ったことを知り、この上なく嬉しかったです。

人には過去を振り返って、世話になった人、もしくは“もし、あの人に会っていなかったら”という局面を何度か経験してます。
私はこの先、何年生きるか知れないが、あの小説“THE CATCHER IN THE RYE - ライ麦畑の中で捕まえて”のキャッチャーのように、若者、いや年齢に関係なく必要とあらば熱く語りたい。
そして何年、何十年後、人生の交差点に私が立っていたことを思い出してくれたら、私がこの世に生を受けた恩返しとなるかも知れない。


では、また続きを書きます。

ゲイは同性愛者？ というより・・・”自分主義”を貫く人達

中年オヤジＮＹ留学



"ゲイ”は女々しいは偉大な誤解、彼らは単に”自分主義”な人たち、そして、そんな彼らに、モテた私。
２０１６/５/１　RE-WRITE

　日本人の感覚だと、”同性愛の男性”と聞くと、お姉言葉に仕草、服装から一目瞭然とか。　
違います？
私がニューヨークで遭遇した彼らの印象はまるっきり違います。

　彼らは、１）几帳面（きちょうめん）　２）TALKATIVE、 話好きとは違うけど、雄弁の方がふさわしい　３）どちらかと言うと”高学歴”です。

　1988年春、ニューヨークに来て2，3ヵ月の朝、コロンビア大学の英語学校へ行くブロードウェイ（道の名前）の116丁目界隈を歩いていると、交差点で止まった自分に50過ぎの身なりのきちんとした紳士が私に声をかけてきました。
”日本人の方かな？”
そうこう話をしているうちに、今度、私の家に遊びに来なさい、スパゲッティでも作って歓迎するよ”となりました。
私は、半端じゃなく喜びました。
男だろうか、女だろうか？初めての個人的な誘い。
アメリカのドラマの食卓を思い浮かべたり。
　そうでなくても、留学へ来る前は、日本人が留学したって、ろくに友達もつくれなく、テレビで英語を聞く辺りで終わってしまうと、留学してもムダと言う人達も数多くいました。

早速、電話番号を交換し、都合をつけて彼が仕事の帰り、車で迎えに来ることになりました。
当日、仕事上がりの彼の車に乗り込み、ニュージャジーのある彼の家へ。　ハドソン川沿いの高速を北上し、コロンビア大学の医学部をすり抜け、大きな橋（GWジョージワシントン橋）を渡り、外も暗くなっていました。

ガス・ステーションでセルフサービスで給油し、しばらく走ったと思ったら、私の左手の甲を被せるように手を握ってきました。

”ゾゾゾー・・・・・”私の背中は少し寒気を覚えました。
最初は、アメリカ人の文化をほとんどまだ知らない私は、”いや、これは一種の挨拶かも？・・・・”と、心を落ち着けようと思いました。

車は何回か右折、左折を繰り返し、少しだけ木立のある地方の住宅地に入り、本格的な2階建てではなく、屋根裏部屋のついた、やや白い塗料がくすんだ戸建ての家に停まりました。
私の悪い予感は現実となりました・・・・。
家は真っ暗、電気はついていません。
つまり彼は、独り者・・・彼を待つ家族はいない！！！！
手握り事件と家真っ暗、明らかに彼は、”ホモ”だろうと確信。

でも、後の祭り、アメリカに来て2，3ヵ月、自分がどこに居るのかも？　他に自力で帰る方法も検討がつきません。
しかも、ポケットには40ドル余り、当時の英語力では多分に自分の家にたどり着くには、心細すぎます。

当然、テーブルいっぱいの料理やスパゲッティも出てきません。
ようやく、彼が料理したのは、旧いバンズに目玉焼きをのせたサンドイッチとインスタントコーヒーがでてきました。
もう料理なんか、どうでもいい・・・・・・・行きつくとこ、最後は、お尻に〝注射”されないと帰してもらえないか？・・・・ただ、ビクビクです。
ヘタするとナイフか拳銃もってたりして？

しかし幸いしたのか？
彼はコロンビア大学の界隈で働いている素性は割れている事。
彼は何度も一緒にベットに寝ることを要求してきましたが、私はイビキをかいて迷惑をかけると、逃げの一手、これを最終的に聞き入れたようです。
翌朝、彼の車で、私はコロンビア大学の近くで解放されました。



（パート２）また、ある日曜日、アメリカの文化を知らなくちゃとばかり、近くのリバーサイド・チャーチに日曜礼拝に参加。
式も終わりに近づいた時、一人の男性がやはり私の座る長いベンチシートに滑り込むように、話しかけてきました。
こんど一緒に出掛けようと、彼は瞬く間に(やり手の営業マンごとく)、二人の都合をアレンジし、約束の日の午後1時に電話をかけてくることになりました。
彼が、電話をかけてきた時間は12時59分です、“いわゆるアメリカ時間”――1分たりとも遅れることなく、しかも大幅に早くもNG”。
少しづつ、アメリカ人のホモの実像が見えてきました。

(パート３)　また別の話です・・ある晴れた日、ワシントン広場の木製のベンチのやや端に座っていると、同じベンチに距離をおいて座った男性が話しかけてきました。　
しばらく二人で雑談を繰り返しました。
暫くして彼が”実はこの公園の裏手に、クラブが有るけど一緒に行かないか？と切り出してきました。
彼は、ルックスはまあまあ、大学修士卒（MASTER-DEGREE）、話も流暢。
私は、留学当初、男性から、この手の誘いを経験し少し怖い思いもしたので・・・
”今度、気が向いたら、自分一人で行って見るから”とかわしました。
彼曰く、”何の看板も出てなく、一人で探すのは、ちょっと難しけどなー、残念だなー・・・・”
ニューヨークのSOHO地区には、こんな隠れゲイ・バーから路面からも見え見えのバーなどたくさんあります。


　他にも、私の英語のボランティアのツーター（個人的な先生）の家に行った時も、バスルームの棚に歯ブラシ、小物がレストランのテーブルセットのように、順序良く並ばれていました。
おまけに、バスルームのドアは換気のために約30センチ開放しておくこと。　これは自分の何十年ものルーティン（生活ルール）だそうです。
私がブロッコリーを茹でて料理したら、僕は”STEAM（蒸して調理）が良かったと”愚痴”られました。
彼も男性愛好者の一人だったと思います。
彼も、自分(私）さえ良かったら、男と女の関係ならぬ、男と男の関係になりたがっているのが見えていました。

　多くの人が憧れる大国、アメリカ。
そのアメリカ人も、一歩踏み込んで打ち解けると、強風に窓を開けたかのように、”淋しさ”、”人恋しさ”、時には彼らの”悩み、不安”が私には吹き込んで来たことが、何度もあります。
・美容室のお客さんでしたが、会社で今、仲間がどんどん解雇されいる”不安で心が落ち着かない”と打ち明けられたことも・・・
・YMCAは通常、短期滞在、そこに住む女性の部屋を訪れたことがあります。
彼女はブルーで部屋を統一しデコレート、カーテンも小物入れも。　ここに住むこと4か月になるそうです。
言葉では”綺麗”とかえしました。　しかし私は何か”淋しさとか、この大国での流れ流れ人生”に逆にアメリカの厳しさを知りました。


話を戻します。
　男性の多くが経験している”つかみどころの無い“女性の”気ままな感情に”付き合う、時には、人知れぬ時間と辛抱強さ、そして”お金“が・・・・。
男の感性の中には、この世の事象は概ね”法則“があり”ルール“に基づけば理解でき、攻略できるはず、ところが女性となると、そうはいかない。
ゲイの男性のように秩序立てられた彼らのルールと妥協せず付き合うのは、女性より可能性としては男性の方が候補になるのか？と、私は思います。

男性にしたら女性特有の”私を幸せにして！”だの、幅ひろいゾーンの願えを叶えるのは難しいことです。
更に、アメリカ人は日本人よりも男女を問わず、一人一人の独自の強いルールが有と思います。
そして、その独自のルールが相手(異性，同性を問わず)に受け入れられるより、必然的に距離を作ること、それでもなお自分を捨てられない事を知っている。
つまり日本人特有の一歩下がって、相手に合わせる事ができない(個人的に、これが美徳とは言いませんが)。

(最後にもう一幕)　ある日、私が入店したＮＹのスーパーでカップルがスパゲッティの乾麺（日本で言えば、ママーブランドとかの）を選んでいました。　男性はアメリカ人、女性は明らかに日本人、女性はどのブランドにするか迷っている・・・男性は一歩距離を置いて黙って、女性の行動を目で追っている。
女性はパッケージを見て選んでいる。
一方、男性は彼女に買わせたい、ブランドを心に決めている。

ついにシビレを切らした男性が口を開く、”私のお婆ちゃんは、XXXXXX　が好きだった。”

憧れだけで、特に日本女性がアメリカ人との国際結婚、特にアメリカの地でするには、良く良く考えて。
例えば日本人がパートナーのアメリカ人特有の経済観念、自分主義にぶつかる可能性が有ります。

同じ結婚でも日本人の男性が結婚すると、白旗を上げて、財布を奥さんに投げ出すのとは分けが違います。


また続きます