春は肉厚でやわらかいレタス

　１年を通じて出回っていますが、３月下旬から４月下旬にかけて収穫された「春レタス」は、肉厚でやわらかく甘みが強いのが特長です。

　９割以上が水分で、ミネラルや食物繊維、ビタミンＣなどを含む。シャキシャキとした歯応えがあり、サラダなどの生食が一般的だが、チャーハンや炒め物、しゃぶしゃぶといった加熱調理にも向きます。キャベツの代わりにお好み焼きに入れてもおいしい。成長すると固くなるため、軽くてふんわりと丸みがり、みずみずしいものを選ぶといいでしょうね。

　レタスの栽培は、霜や冷気を避けて、畝をビニールで覆う　トンネル栽培　が主流です。　岡山県内では岡山市南区藤田地区、小串地区などが主な産地で、県内で流通するレタスの３割ほどで、あとの７割は香川県産などです。

　スーパーなどでは、１個が160円から200円程度で例年並みか、やや高いようです。　流通量は例年並みのようです。