わらび

　
　朝からパラパラと雨が降っています。
降るんならもう少したくさん降ってもらいたいのですが、思うようにはいきません。

　ゴールデンウィークは予定がびっしりで、することがたくさんあります。そんななか、わらびを採りに行きました。　こちらの方では、わらび採り（わらび狩り？）のことを「わらびをひきにいく。」、「わらびひきにいく。」なんいて、お年寄りなんかがいいます。どうしてなんかは、さっぱりわかりません。　地元の人にわらびについて聞いてみると、今年は少ないとのことです。天候が良くないと言われる人がいました。急に暑くなったり寒くなったりしたことと、湿り気（雨）が少ないからじゃないかとのことです。

　ワラビはシダ植物の1種で、代表的な山菜のひとつに数えられています。
　そんなワラビには、毒性があるため生のままでは食べることができません。あく抜きが必要なんです。そんなことは、多くの人が知っていますが、どうやるかは意外と知らない人が多いんですよ。また、あく抜きを面倒くさいという人が多いです。
　我が家では、伝統的な調理方法、熱湯と良質な灰を使ってあく抜きをして無毒化しています。（特に灰はワラのもので、灰が白くなるまで燃やしたものを使います。）　一般的には重曹を利用され人が多いようです。また、塩漬けでも無毒化されます。

　あく抜き手順は、
　■わらびがすっぽりと入るぐらいの耐熱性の入れ物（鍋やステンテスボールなど）を用意して、たっぷりと浸るくらいの水を沸騰させます。

　■入れ物に採ってきたわらびを入れて、すぐに灰または重曹を大さじ1杯ぐらい振りかけます。

　■その上から、沸かした湯をかけます。（全体に灰または重曹水が馴染むように上下をかえす。）

　■一晩置いておく。　（わらびが水面から出ないようにする。）

　■そのあと洗って、きれいな水に換えてそのまま水に漬けて冷蔵庫で保存する。
　毎日水を取り替えれば、１週間位持ちます。　あまり長く置くと、風味が落ちてしまいます。