しそ（紫蘇）

　
今日も暑い！
こう暑いと、ついつい冷たい飲み物が欲しくなる。
近頃は、ビールに似た「その他の雑酒」が缶ジュースと同等の価格で購入できる。それをジュースのように飲んでいては、下っ腹は出るは、体にとっても良くないと思える。　そこで、赤ワインに似た色の『しそジュース』を作って飲むことにしました。冷やして飲むと、あまりおいしいものでもないが、ワイン気分で飲むとこれもまたよいのでは・・・　
とりあえず、のどの渇きは取れるし体にも良さそうなので、作った分は飲み切ろうと思います。

しそには、青紫蘇と赤紫蘇があり、ジュースには赤紫蘇の葉っぱを使用しました。紫蘇の葉は、よく晴れた日に取ると鮮やかな紫色になりますが、曇った日や雨の日に取った葉っぱは色が良く出ません。また、紫蘇は葉っぱがちじれている品種の方が色が良く出るようです。（梅干しの時も同様の紫蘇を使用しています。）

　しそ知識　
　紫蘇には、ビタミンやミネラルが豊富で、特にカロテンやカルシウムそしてビタミンＣが多く含まれていると言われています。その他、ビタミンＢ１、Ｂ２、Ｂ６、Ｅ、Ｋ、鉄、マグネシウム、亜鉛なども含まれており、人体に必要なほとんどの成分が含まれていとも言われています。

　紫蘇は昔から薬用として使われているため、発癌物質やアトピーの抑制、風邪や貧血の予防、食中毒、解熱、鎮痛、抗菌、消臭、防腐作用、精神安定作用、切り傷、冷え性など多くの効用があると言われています。
また、紫蘇の香りには、ペリルアルデヒドが含まれており、強い防腐作用があり
お風呂に大葉を入れると冷え性・神経痛に効果があり、切り傷には化膿防止で、大葉のもみ汁をつけても良いらしいです。