貴重な優勝額

先日、特急つばさの撮影で訪れた旧雄勝町（現湯沢市）。

全国に小野小町の生誕、終焉の地として知られているが、大相撲でもたいへん縁のある土地でもある。

旧雄勝町出身の幕内力士は、宝暦年間の関脇磯碇に始まり、横綱照国、前頭白龍山、 大関清国 と県内（旧市町村別）でも秋田市の４人と並んで最多。
横綱、大関、関脇と上位３地位の力士を輩出している点でも全国的に珍しいだろう。

今回訪れたのは、雄勝文化会館。ここに横綱照国の優勝額がある。
縦3.17メートル、横2.28メートルとその大きさにも圧倒されるが、実は大相撲史に記されるほどの貴重な「お宝」なのだ。

優勝額は明治４２年から掲額され、昭和１８年に戦争のため中断。昭和２６年春場所、照国の優勝から掲額が復活した。これは戦後優勝掲額復活の第１号なのである。

この時は全勝優勝だったので「優勝」ではなく「全勝」。また現在はモノクロ写真に着色したものを使っているが、当時はカラー写真を使用していた。
対面にある清国の優勝額と比べてみると、その違いがよく分かると思う。

ちなみに清国の優勝額は新大関で初優勝した時のもの。最近では白鵬の新大関初優勝が記憶に新しい。

秋田県出身力士で幕内優勝しているのは、両国（大仙市）、大蛇山（羽後町）、能代潟（藤里町）、出羽湊（秋田市）と照国、清国の６人で計７回栄誉に輝いている。
しかし優勝額はこの二枚だけ、他は先の大戦で失われた。この点でも貴重なものだ。

この他、照国と清国の化粧回しも展示してあるので、是非訪れてみてほしい場所である。

照国万蔵　第３８代横綱　秋田県湯沢市秋ノ宮出身　伊勢ヶ浜部屋
十両、入幕、大関、横綱昇進は最年少記録を次々と更新。リズミカルな相撲ぶりは「桜色の音楽」、また華麗な土俵入りは「動く錦絵」と評された。大横綱・双葉山に３勝２敗と唯一勝ち越している力士。優勝２回。