帯状疱疹 （ヘルペス）

高齢になれば免疫力も弱まりかなり多くの人が帯状疱疹（ヘルペス）に罹った経験があると思います。命取りになるような疾患ではないのですが、高齢になってから罹るほどその後の神経痛で悩まされるやっかいな疾患です。先日も「 先生、右の腰あたりがピリピリして何とも言えない痛みが２～３日前から出だしました。昨日整形外科に行ってすぐにＭＲＩを撮ってもらったのですが、加齢による腰痛と言われました。でも、何とも言えない痛みが治まりません。」「 ちょっと、痛むところを見せてくれませんか。」Ｓさんは服をたくしあげて痛む腰を見せてくれました。「 あ～、なるほど。Ｓさん、これはヘルペスですね。よ～く見ると３つ小さな丘疹（湿疹）がありますよ。抗ウィルス薬を呑まなければ どんどん増えて火傷のように帯状に湿疹が広がり、痛みも更に酷くなりますね。薬と軟膏を出しますから、早速服用して下さい。1週間呑み切って下さいね。」「 整形外科で腰痛の薬をもらったのですがやめた方がいいですか。」「 まあ、痛み止めですから呑み続けてもらってもいいですが、神経痛にはあまり効果は期待できません。神経痛用の痛み止めをだします。」ヘルペスは、小児期に罹った水疱瘡のウィルスが消滅することなく長年潜伏（冬眠）しており、抵抗力の弱った時にヘルペスとして復活します。左右どちらか片側にしか出ません。また、電線の上にカラスが群れをなして止まるように、このウィルスは神経の上に止まるように広がるので、顔や胸～背や腹～腰など体の半周（片側）に局所的に出ます。あちこちに散ることはありません。何とも言えない、しつこい痛みが２～3日続いた後に湿疹が２～３個出だすのが特徴で、この時に皮膚科か内科を受診し、診断されれば比較的治癒は良好です。しかし、このタイミングを逃して遅れると、ヘルペス後神経痛に悩まされることが多く、ペインクリニックに数か月通院する場合が多くなります。しかし、いろんな病気ありますね。