東通村／「幼小中一貫教育」がスタート （2012年4月17日掲載）
東通（ひがしどおり）村は本州最北東にあり、津軽海（つがるかい）峡（きょう）、太平洋に面して漁業が盛んです。原子力発電所がある村としても知られています。教育の充実（じゅうじつ）や学力向上に力を入れる「教育の村」を目指していることも特色の一つです。
村役場近くの砂子又（すなごまた）地区にある東通小学校、東通中学校は校舎（こうしゃ）が隣接（りんせつ）していて、小中一貫（いっかん）教育が行われています。小中一緒（いっしょ）に運動会をしたり、小学校から全学年で英語教育を行う村独自（どくじ）の取り組みもあります。
この東通小中学校に隣接して、4月からは「こども園ひがしどおり」が開園しました。
村が目指していた「幼（よう）小中（しょうちゅう）一貫教育」のスタートです。
こども園は、保育所（ほいくしょ）と幼稚園（ようちえん）を一つにした施設（しせつ）で、村の0〜5歳（さい）児216人が入園しました。
これまで村内にあった九つ全ての保育所、幼稚園、児童館が、新しく民間運営（うんえい）のこども園1カ所に統合（とうごう）されたのです。
坂崎隆浩（さかざきたかひろ）園長は「遊びを通じた知育や、音楽などの芸術的（げいじゅつてき）感性（かんせい）を身に付ける保育を進めます。保育内容（ないよう）で日本一の施設にしたい」と話しています。
3月に完成したこども園の建物は一部2階建て、延（の）べ床（ゆか）面積は約3626平方メートル。木材を多く使い、音楽室や美（び）術室（じゅつしつ）もあります。
園児のお父さん、お母さんたちは
「ヒバの木の匂（にお）いで子どもがリラックスできそう」
「一貫教育でのびのび成長してほしい」と期待しています。
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