アシックス、プーマを抜いて世界3位のスポーツメーカーとなるか

「オニツカ・タイガー」の頃から40年来のファンとしては、アシックスの好調ぶりはうれしい限りです。

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アシックス快走、世界３位も射程内　海外で人気の理由は
朝日新聞　2015年4月13日05時31分

　スポーツ用品のアシックス（神戸市）が、業界世界３位の「プーマ超え」を射程内にとらえた。１位の米ナイキ、２位の独アディダスにはまだまだ及ばないが、勢いは増すばかり。その強さ、なぜ？

　世界のスポーツ用品業界は「２強プラス１」が続いてきた。売上高３兆円を超えるナイキと、２兆円近いアディダスに、４千億円の独プーマという構図だ。

　そこに、アシックスが割って入ろうとしている。２０１５年１２月期でめざす売上高は４２３０億円。１０年前の約３倍で、ここ数年のプーマを上回る数字だ。

　「１４年１２月期は全地域での増収を達成した。北米はまだ伸ばせるし、ＡＳＥＡＮ、インドももっと伸ばせる」。アシックスの尾山基社長（６４）はこう話し、プーマ超えの先を見据える。

　飛躍のきっかけは「オニツカタイガー」だ。現地法人が１９９９年度に赤字を出し苦戦していた欧州で０２年、昔のブランドのシューズを本格的に復活させた。決めたのは現地法人で社長をしていた尾山氏。社内でも、創業者の名を冠した６０～７０年代のシューズを復活させたい、という声があがっていた。

　当時、欧州のファッション業界では、レトロなデザインが流行し始めていた。オニツカは底が薄く、デザインや色づかいがシンプルで、まさにもってこい。尾山氏は、オニツカを高級ブティックで売られるようなブランドにしようと、天然皮革を使うなど素材や質にこだわり、イタリアやフランスの高級店だけで売った。

　そうしているうちに、世界中のスクリーンに登場した。０３年に公開されたハリウッド映画「キル・ビル」で、主役のユマ・サーマンが黄色いオニツカをはいてアクションシーンを演じたのだ。尾山氏は「ファッショナブルなイメージが浸透した」と振り返る。

　欧州でのオニツカの売り上げは０７年度、全体の１割を占めるまでになった。欧州でのもうけは、日本国内の２倍以上にあたる１２３億円になった。

■健康ブームも追い風

　欧州で主力のランニングシューズの注文が増え出した。世界的に健康への関心が高まってきたことも重なり、ブームは世界に飛び火。ランニング用品のシェアは、フランスでは１位になり、欧州全体と米国などの米州でも２位に高まった。売上高の８割を海外が占め、そのうち欧州と北米が３割ずつを占めるようになった。

　野村証券の成清康介アナリストは「新たに追加した『アシックスタイガー』ブランドも欧米で好調。シューズは大きな減速要因はなく、今後も伸びそうだ」とみる。

　半面、シューズに頼り過ぎてしまったことが課題、と成清氏は指摘する。

　売り上げに占めるシューズの比率は、ナイキ６２％、アディダス４６％、プーマ４２％に対し、アシックスは７９％。ランニングウェアなどのアパレル事業が苦戦しているからだ。当初、１５年１２月期で８５０億円の売り上げをめざしていたが、目標を２割引き下げた。

　さらなる成長には、アパレル事業の立て直しは欠かせない。アパレル企業の買収や、人材の確保を急ぐ。（笠井哲也）

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途中、15年ほどナイキ、ミズノ、ニューバランスに浮気しましたが、ここ15年はずっとアシックスをはいてジョギングしています。「ランニングシューズなら、アシックス」というのは、もはや世界の常識でしょう。

しかし、より高機能な新製品を出してくれるためには、その会社に勢いがないといけません。その意味で、アシックスの「オニツカタイガー」と「アシックスタイガー」が伸びているのはうれしいことです。個人的には、両者ともデザイン的についていけない部分がありますが、ファンが増えていることは大歓迎です。

去年買った2足のランニングシューズがへたってきました。今日当たり、靴を買いにいくとしますか。もちろんアシックスのランニングシューズを。