点字ブロック発祥の記念碑

点字ブロック発祥の記念碑、岡山市の交差点に　18日に除幕式
　視覚障害者用の点字ブロックが世界で初めて敷設された、岡山市の国道250号交差点に「発祥の地」の記念碑が完成、敷設から43年となる18日に除幕式が行われる。
　点字ブロックは、表面の凹凸で視覚障害者に危険な場所を知らせ、安全なルートに誘導することができる。発明家だった同市の故三宅精一氏が考案。1967年３月18日、岡山県立岡山盲学校に近い国道250号原尾島交差点の横断歩道周辺に計230枚を敷設した。
　記念碑（高さ約1.2メートル）には67年に使われた点字ブロックを埋め込み、隣にブロック誕生の経緯を記した説明板も設置。社会福祉法人岡山県視覚障害者協会が中心となり、企業からの寄付などで集めた約430万円で完成させた。
　自身も視覚障害がある同協会の竹内昌彦理事（65）は「岡山から世界に広がった点字ブロックの歴史を知り、視覚障害者への理解を深めてほしい」と話した。〔共同〕(2010/3/15/16:28)