ずっと、気になっていた。１と８だね。これからも応援する♪
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桑田がパイレーツと契約！マイナー５９０万円、「すぽると！」で発表
2007年1月18日（木） 8時1分 サンケイスポーツ
桑田真澄投手（３８）が１８日、米大リーグ・パイレーツと正式契約したことをフジテレビ系「すぽると！」に生出演し明かした。まずは年俸５万ドル（約５９０万円）のマイナー契約からスタートし、メジャーに上がった場合は同６５万ドル（約７６７０万円）という二本立ての契約を結んだ。
やはり「１８」にこだわった。生出演した番組冒頭、日付が変わった直後に「正式契約しました」と笑顔で発表。自身の公式会員サイトでも、１８日と同時に「契約成立」の題名で「マイナー契約だから今の金額からすれば０が一つ少ないけど、アメリカの野球をしっかりと勉強してくるよ」と掲載した。
移籍先をパイレーツに決めたことを発表したのは１２月１８日。代理人を立てずパ軍ＧＭと直接やりとりする独自の交渉を経て、全文英語の契約書に正式サインをしたのは「１」月「８」日だった。確認作業などを経て、正式発表に選んだのは、背番号「１８」を譲り受けた藤田元監督の毎月の墓参りの日と決めている１８日。
マイナーからのスタートだが「リリーフでもいい。いつか先発としてマウンドに立てるようチャンスをつかみたい」。桑田が夢の出発点に立った。
[ 1月18日 8時1分 更新 ]