まだねむり解かぬ葉の上に淡紅（うすべに）の房立てて合歓（ねむ）の花のやさしさ 若山喜志子
今週のことば
中日新聞 2020.06.30 火曜日 朝刊
松本章男
ネムの花は、細い糸をたばねて先端を散らした、組紐の房を思わせる。梅雨のさなかが花どきだ。喜志子は若山牧水の妻。この花に出会ったのは、朝早くだったか、雨上がりだったのだろうか。
葉は披針形の小葉多数からなる羽状複葉。日が暮れると小葉を閉じて就眠運動をするが、雨にも葉を閉じる。特筆したいのは長雨がつづくと葉身に溜まる雨滴の重みで枝も撓（たわ）むこと。私は樹冠が地にふれるほど幹まで反り返らせた木を前に、過去に何回も里山の林道などで立ち往生をした。私を通せん坊したそのネムたちは、どれも花をつけていた。
《象潟（きさがた）や雨に西施（せいし）が合歓の花》
芭蕉の名句である。秋田の象潟で芭蕉はこの花に傾国の美女（西施）の愁眉を見た。嫋嫋と横たわる女性のように、俳聖の前にネムの木は樹冠を撓ませていたのであろう。雨空を見あげていると、私の出会った西施たちも、瞼の奥によみがえってくる。 （随筆家）
◎上記事は[中日新聞]からの書き写し（＝来栖） ※披（ひ）…「開く」の意。
