産経WEST 2015.4.1 21:05更新
【さくら２０１５ 戦後をめぐる３】【動画】貴様と俺とは…「同期の桜」の古木、一斉に咲き、散る 海上自衛隊第１術科学校（広島）
赤レンガに映える「同期の桜」。海軍兵学校の時代から、ここで学ぶ生徒たちを見守ってきた＝３月２８日、広島県江田島市
「貴様と俺とは…」で始まる軍歌「同期の桜」。その名で呼ばれるソメイヨシノの古木が実在する。
広島湾に浮かぶ江田島にある海上自衛隊第１術科学校（広島県江田島市）の中庭。高さ約１０メートル。苔（こけ）むした根元から突き出た７本の幹から枝が見事に広がる。樹齢には諸説あるが、築１２０年以上になる庁舎の赤レンガに映える姿を見ると、「１００歳以上」という説にもうなずける気がする。
一方、歌のルーツは同校の前身、海軍兵学校時代に学んだ帖佐裕（ちょうさ・ひろし）海軍大尉（故人）が、昭和１４年発売のレコード「戦友の唄」を基に、替え歌として口ずさんだのが始まり。
帖佐大尉は昭和１４年１２月入校の７１期生。後に特攻兵器・人間魚雷「回天」の第１期搭乗員となったが、それ以前から仲間内で歌っていたらしい。「見事に散ろう」「靖国神社で会おう」と誓い合う言葉が特攻隊員らの心情に響き、伝わっていったのだろう。
第１術科学校によると、帖佐大尉がこの木を「同期の桜」として歌ったわけではなさそうだ。しかし、すべての枝の花が一斉に咲き誇り、一斉に散ってゆく、ソメイヨシノの散りざまはいつの時代も変わらない。だからこそ「同期の桜」は今も歌われるのだろう。
文 飯塚隆志 写真 頼光和弘
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〈来栖の独白〉
普段、無住ゆえ、実家帰省中は新聞もコンビニで購読する。産経新聞。桜の季節そのままに、新聞にも江田島、旧海軍兵学校の桜の写真。昔、母と訪れたことがあって、感慨深い。