ずいぶん減った!? 広島の平和記念式典で放たれたハト 「飼う側もハトももう疲れとるんよ」
2023/8/13(日) 10:05配信
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【写真】平和記念式典で放たれたハト（2023年、2018年、2010年、1986年、1968年）
広島県熊野町の山あい。約130羽の伝書バトを飼っている細川清さん（78）を訪ねた。日本伝書鳩協会理事で呉支部の相談役を務めている。「60年余り育ててきたが飼う側もハトももう疲れとるんよ」と寂しそうにつぶやく。
当たり前の光景支えるのは…
今年の平和記念式典は16人から計250羽の提供を受けた。この10年で最も多かった2017年の32人計518羽に比べほぼ半減した。
高齢化で飼い主が減っている。レースは、帰巣本能を生かして指定の場所から鳩舎（きゅうしゃ）まで戻る時間を競う。距離は100キロから千キロまでさまざまあり、遠方に出向いてハトを放す訓練は大変だ。金銭的な負担もある。レース参加費、交通費…。餌代もロシアによるウクライナ侵攻の影響などで高騰。協会広島支部長で小鳥店を営む岩田猛典さん（66）=広島市南区=は「ここ数年で3、4割上がった」と話す。
鳴き声やフンに伴う近隣からの苦情で飼育を諦める人も。呉支部の会員数はピーク時の約130人から9人に減った。
ハトも受難の時代だ。タカに襲われるケースが増えているという。「環境が変わって餌のヘビやカエルが減ったのかもしれん」と細川さん。式典に貸し出した18羽も、1羽が帰ってきていない。知人からも同じ話を聞く。メンバーに提供をお願いする立場でもある細川さんは「『無償で貸して』と言いにくくなっている」とこぼす。
式典の前日、飼い主は会場にハトを運び込む。「ハト番」と呼ばれる市職員が猫などに襲われないよう朝まで交代で見守る。市長の平和宣言の後にハトが放たれる光景は1947年の「第1回平和祭」に始まり、定着した。
父の代から提供を続ける岩田さんは「広島に暮らす使命感。育てている限り、平和の願いを込めて協力を続けたい」という。毎年当たり前のようにある光景は、ボランティア精神によって支えられている。
配信 中国新聞デジタル◎上記事は[Yahoo！JAPAN ニュース]からの転載・引用です