下高井戸

This is my Soul Town
下高井戸

下高井戸の駅を降りると、
いつもトキメキと切なさが同時に去来する。
いつ以来だろう？
ひさしぶりに下高井戸をぶらついた。


19の秋、初めてこの街を訪れた。
それまで僕は、「shimotakaido」という音から、
「しもた街道」と勘違いしていた。
駅に着いて、「下高井戸」だということに初めて気づいた。
それ以来、僕は何度もこの街を訪れることになる。


京王線の駅をでて、日大通りを桜上水方面に歩く。
踏切付近にマックがあって、よくチーズバーガーを食べた。
左手に小学校があって卒業記念の壁画が楽しかったが、今はもうない。
交番を過ぎると三叉路になっていて、
角っこのたい焼き屋さんには今も昔も行列ができている。
その先は住宅街で、１回ずつ右折して左折すると
僕の散策は終わりを迎える。


下高井戸の隣に永福町がある。
ラジオドラマ「NISSAN あ、安部礼司 ～ BEYOND THE AVERAGE」で、
主人公 安部礼司と優ちゃんの新居があった街だ。
ドラマでは「Never Ending Happy Town」と英訳されていて、
縁起がいい街ということになっている。


下高井戸から甲州街道を越えて永福町に入ると、寺院が連立している。
それら寺院の出自は関東周辺らしく、江戸時代の寺町の名残じゃなく、
戦後(？)、何らかの施策で永福町に集められたようだけど、
その理由は僕にはわからない。


その寺院群のなかに、善照寺という浄土真宗のお寺がある。
善照寺の墓地に、「釋玅知信女」と刻まれた墓石がある。
僕は、上京するたびに、このお墓にお参りしている。


「釋玅知信女」を僕なりに意訳すると、
「玅」という字は、漢和辞典アプリによると
「美しい」or「小さい」という意らしいから、
「ちっちゃな知ちゃん」と訳したい。


その「ちっちゃな知ちゃん」が
永福町という縁起のいい街で眠っている。
切なさと安らぎがない交ぜな気持ちのまま、
僕はお墓参りをすませ、下高井戸の駅にむかった。

休肝日を、と彼女は言った

オッサンになると、カラダのあちこちにガタがくる。
筋力も落ちるし、関節の可動域も狭くなる。
無駄な抵抗だと知りつつも、僕は毎朝、
簡単なストレッチとワークアウトをチマチマとやってる。


年に1度のドックの他に、
2ヶ月毎の血圧検診、
半年おきの歯科検診も受診している。
高血圧症は遺伝的要素が大きいと思うし、
歯の方はガキのころからやたら悪かった。


さらに、3年ほど前に腰をいわせた。
脊柱管狭窄症。
簡単にいえば、オッサン版ヘルニアらしい。
そのリハビリで、朝のジョグ&ウオークも日課になった。


こう言うと、なにやら健康オタクみたいだけど、
日々の晩酌は欠かしたことがない。
こないだ、高校時代のマドンナから
「たまには休肝日を」とうれしいメッセージをもらった。
よくよく考えたら僕の休肝日は年イチ、ドックの前日だけ。
「ある意味すごい」と、彼女は半ば呆れてた。

哀愁のベルギー

サッカーW杯、ベルギーに惜敗。
さほど興味はないんだけど、僕も日本人の端くれとして、
チープなナショナリズムが喚起されたのか、
やっぱり悔しかった。
そして、このタイミングで、
元カノからベルギー産のチョコレートが届いた。


お中元なのか？早めのバースデイプレゼントなのか？
毎年、彼女は、この時期に、
レオニダスというメーカーのチョコを贈ってくれる。
レオニダスは、ベルギー王室御用達のチョコレートブランドらしい。
僕はチョコに目がないから、過去の恩讐や愛憎をこえて、
いつも喜々として貪り食っている。


サッカーについては語る能力はないんだけど、
負けたとはいえ、世界ランク3位をあそこまで追い詰めて、
本気にさせたのは、日本サッカーの成長の証じゃないかな。
選手は胸を張っていい。


昨夜、シングルモルト片手にそのチョコを食べたんだけど、
なんだろう？やっぱ悔しかったのかな？
いつもなら無邪気にチョコを楽しめるのに、
なぜだか今年はやけに心に沁みた。