49.理容師Hさん

　理容師Ｈさんとは30年以上の付き合いだ。私が若手社員の頃、たまたま行った近所の理容室にいた新米理容師がＨさんだった。私についたＨさんは、緊張した面持ちでぎこちない会話を交わしながら、一生懸命にカットしてくれた記憶がある。次にその店に行った時、理容師の指名を尋ねられ、前回と同じ人と指名して以来、Ｈさんが私の担当になった。２回目の時、Ｈさんが嬉しそうだったので、自分も何となく大人の対応をしたような気がして嬉しかったことを覚えている。

　その後、私が転勤で地元を離れてからも、年に２回くらい帰省した際にはＨさんのいる店に行っていた。今から約20年前にＨさんが独立してお店を借りて営業していた頃も、10年位前に今の自宅兼店舗を建ててからも、ずっとＨさんにカットしてもらっている。約8年前に私が会社を辞めてからは、毎月Ｈさんの店に行っている。

　実はカットの仕方は、ほぼＨさんにお任せで仕上がりの際に鏡を見せられても注文を付けたことはない。私が疲れている時は話しかけないし、会話したいときは適度に合わせてくれる。なじみゆえの居心地の良さがある。

　そんなＨさんも最近、老眼、手荒れ、腱鞘炎などと闘っている様子だ。一方、研修会にも参加して、はさみの入れ方も時々微妙に変えているし、新しい店のレイアウトやサービスも取り入れようとしている。今回は、冷クールシャンプー＆頭皮マッサージをしてもらい、思わず寝てしまうくらい気持ち良かった。

　Ｈさんは、これまで延べ何人のお客さんの頭をシャンプーし、カットし、はさみを何回動かしたのだろう。何十年も一筋に続けているキャリアはすごいことだ。これからも、髪の毛がある限りＨさんにカットしてもらおうと思っているが、いつかＨさんが引退した時、理容師一筋の人生をどう思っているか、そしてお客の一人としての私がどのように見えていたか聞いてみたいと思っている。