烏帽子岳を下り、杵島岳登山口へと道路を歩いていると、
路傍に奇妙な物が。
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地蔵である。
いつの頃からここに祀られているのか。
幾度となく降り積もる火山灰は、地蔵を胸元まで埋めた。
このままでは、完全埋没の日も、そう遠くはない。
関係各位に、レスキューをお願いしたい。
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さて杵島岳である。
今回は、いつもとは違うルートでのアクセスとなる。
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遠くてハッキリしないが、これはホオアカのようだ。
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赤い山肌を露わにする杵島岳。
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急登を行く。
この傾斜は、頂上まで容赦なく続く。
「コース選択ば間違えたっちゃなかね。ゼエゼエ」(家内)
「ハーハー。う、うるさい!たまには違うルートば登らんと。」(私)
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ハアハアハア
山頂、見えたぜ。
疲労困憊でしゃがみ込む私達。
すると、
ほぼ同時に正面石段ルートから、キャーキャーと騒ぐ声が聞こえてきた。
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何処かの幼稚園の遠足らしい。
「ハーイ、みんなー。頂上ですよ。」(先生A)
「ワーイ!ねえねえ、あっちまで行こうよ。」(園児A)
「うん、行こう。ワーイ!」(園児B)
「こらこら、走るなー!転ぶよ。」(先生B)
登頂直後なのに元気が有り余って、チョコマカ走り回る小さな怪獣達。
なんたるスタミナ!
無尽蔵と言うべきである。
それに比べて我々は、
「お鉢周りは後にして休憩しよう。お昼食べようか。ゼヒー、ゼヒー」(私)
この体たらくである。
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そんな訳で、昼飯である。
見よ!
今日は、ちゃんと箸が揃っている。
まことにめでたい。
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さてお鉢周りだ。
爽やかな青空の下、火口淵を一廻りしよう。
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往生岳の下には阿蘇千枚田が広がる。
田んぼには水が張られ、パッチワークのようだ。
更に外輪山の向こうには、くじゅう連山が横たわる。
今月末頃には、連山はピンクに染まるだろう。
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ハルリンドウはそこかしこに。
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中にはシロバナも。
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こちらはイワカガミ。
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噴火レベルに引き上げられたばかりの中岳。
Fさん夫婦は、その引き上げられた当日に、中岳に登っている
登り始めは当然入山規制もなく、スムーズに歩けたらしいが、下山途中から火山活動が活発になり、
「仙酔峡ロープウエイ跡を下る時になると、息が苦しくて・・・」
子供から届いたLINEで、初めて噴火レベルが2になった事を知ったそうだ。
危機一髪である。
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山頂標識まで戻ってきた。
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キアゲハ
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ツマグロヒョウモン
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あの元気怪獣らも、とうの昔に降りたようだ。
我々も降りよう。
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おっとカケスやん。
最近、カケスづいてるぜ。
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こちらはホオジロ。
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そしてご褒美のこれだ。
いと美味し。
この後、阿蘇山上ターミナルに移動。
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烏帽子岳山頂から見た、あのピンクの絨毯に身を置く。
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桃色日和の阿蘇。
心ゆくまで堪能した。