10/09長崎街道紀行：8日目（高橋宿から小田宿 2001.10.27）

1.高橋宿（佐賀宿）から牛津宿

　１０分程歩くと、右手に「別れの松」があった。元、佐賀藩の刑場に向かう罪人を見送った場所らしい。ここから１０分 程の西側の場所にあるらしい。「森林公園」前を通過し、刑場跡を探したが見つけることが出来なかった。昔、江戸の将軍拝謁のためこの側を通過した「ケンペル」の記録には「一人の男が、十字架にかけられていた」と記されていたらしい。
　その後、「嘉瀬川」を渡りながら、廻りを見渡すと川原には無数のテントが設置され、上空を数十個の「熱気球」が浮かんでいるのが確認された。有名な「バルーン・フェスタ」の開催がまじかに迫っており、その練習のようである。
　「嘉瀬川」を渡りきると、「久保田宿」となるらしい。１０分程後に「小城」方面との分岐を示す「追分石」を見つけ、標識通りに進む。左側に「香椎神社」が見え、博多の香椎神社と何らかの関係があるのかな？と思いつつ通過する。
　そこより、２０７号線を２０分程進むと、進行方向の右手に「祇園社」があった。又、その横には「久保田宿」との標識 があった。左手に茶店（大福ラーメン）を見つけ、昼食兼休憩をとった。この茶店を出て１０分後に「牛津宿」に到着。この牛津は、牛津川を利用した、有明海沿岸の中でも有数の「商い・市場」であったらしく、「駅前のパネル」がその事を示しているようだ。この牛津より、旧道が復活し昔風にみえる町並みが現れた。

2.牛津宿から小田宿

 このひっそりとした町並みを通過し、牛津川にかかる「六間橋」「砥川橋」を渡り「小田宿」を目指す。１０分程後、３４号線と合流し、車とお友達になり、騒音と排気ガスを浴び４０分ほど歩くことになった。
　「砥川小学校」前で、旧道に入りのんびりと静かな場所を歩けるようになった。１５分程静かな時間を過ごすものの
又、３４号線と合流し、少々きが滅入る。地図を見るとこの付近に「カンカン石」があると記されている。３４号線進行方向右手の丘にその場所を見つけた。そこに立っている説明パネルによると、この場所の岩石には磁鉄鉱を含んでおり、叩くと「カンカンと鳴る」と書かれています。足元の小石を拾い上げ、そこら中を叩いて回る。その度に「カーンカーン」と鳴るではないか。なるほどそれで「カンカン石」かと感心した。、

その後、「小田宿」の入口にあたる「ＪＲ肥前山口駅」に到着。時計を見ると、１５時を示している。曇天となってきたので無理せずに帰ろうと１５時４分発の鳥栖駅行きに駆け込み、佐賀で「特急ミドリ」に乗り継ぎ帰路に着いた。久しぶりに落ち着いた時間を過ごせた事に喜びを感じた。

 

10/09長崎街道紀行－８日目（高橋宿～小田宿）