ウェールズの旅～哀愁を帯びて汽車はロンドンへ（その１）

      　 △ニース駅でダディ、ケネスとの別れ(Painted by M.Yoshida)

・昭和４３年９月１６日（月）曇り後小雨（哀愁を帯びて汽車はロンドンへ）（その１）

　長い様で短かったウェールズの滞在が終った。文通を通して夢にまで見たシーラの生まれ育ったサウス ウェールズ、その山河、故郷コロブレン、そしてシーラの家族達と別れの日が終に来てしまった。私を温かく迎い入れ親切にしてくれたシーラの家族達、楽しかったクラブやウェールズの旅、そして旅先で車に乗せてくれた親切なウェールズの人達。忘れ難い楽しい数々の思い出を残して今日、私は去ろうとしていた。ケネスは私の見送りの為に学校を休んでしまった。どうしようもない寂しさ悲しさが私の胸に、心に襲って来るのを堪えていた。

　モーガン家の最後の昼食をゆっくり済ませた。そして午後２時頃、ダディの運転する車に私とケネスが乗りモーガン家を後にした。途中マミが働いている近所のストアに最後の挨拶をする為、立ち寄った。

マミは、「車中で何か買え」と言ってお金１ポンドを私に渡そうとしたが、私は有り難く断った。マミは家事の他、昼間のみならず夜も働いていた。そんなマミの状況を思う時、気楽には受け取れなかった。マミのその行為、その気持だけで涙が出るほど嬉しかった。そしてマミには何かとお世話になり、別れの際にお礼の言葉を言わなければならなかったが、私は言葉が見付からず、ただ「Thank you very much」と繰り返し言うだけで、後は何も言えなかった。

　私はマミと別れの握手をしている内に、涙が出るのを堪えきれず、瞼から一筋、又一筋と頬に伝わった。私はそれを拭かず車に乗り込んだ。車が走り出し、マミは見えなくなるまで手を振ってくれた。私も車内から身を乗り出し、見えなくなるまで手を振り返した。涙が止め処もなく溢れ、終には嗚咽するのを堪える事が出来なかった。

　途中、ダディの兄弟の家に立ち寄った。ティーを飲んだ後、叔父さんも見送りの為、同行してくれました。　

ニース駅に着いてから間もなく、ロンドンのパディントン行の汽車が到着した。ダディ、ケネス、叔父さん１人１人に色々お世話になったお礼を述べ、別れの握手をしてからホーム窓際の座席に乗り込んだ。

乗り込んだ後も別れの握手をした。「Yoshi、イギリスを去る前、もう一度ウェールズに来なさい」とダディやケネスは言ってくれた。私は「色々お世話になりました。お陰様でウェールズの滞在を楽しく過ごす事が出来ました。本当に有り難うございました」と何度もお礼を述べた。

終（つい）に汽車は、ゴットンと動き出した。「さようなら、ダディ、ケネス、叔父さん。さようならー」と言って私は手を振った。「Yoshi, come back again！」とダディは言って手を振り返した。ケネフスも、そしておじさんも手を振り返した。

「ダディ、ケネス、おじさん、有り難う。さようならー」大声で叫んだ。手を振っていた彼等の姿は、段々と小さくなり、そして、見えなくなった。

「さようなら、モーガン家の家族。さようなら、コロブレン、そしてヒッチの時のお世話になった心温まるウェールズの人達。さようなら、美しいウェールズの山河」と心の中で叫び、彼等が見えなくなってもなお、手を振り続けた。

　別れの悲しさなのか、寂しさなのか、抑えていた感情が急に沸き、又も涙が止め処もなく溢れ出て、周囲に乗客が居るのも拘らず、私は、「シュクシュク」と嗚咽するのでした。私は哀愁的旅情に咽び、いつまでも車窓にかじり付いてウェールズの光景を眺めていた。

汽車は一路、ロンドンのパディントン駅へひた走っていた。

　　　　　　　△ウェールズ地方を走る列車(PFN)

＊「その２」へ続く