お酒とタバコの話～アグラの旅

・お酒とタバコの話

  インドはイスラム圏の様に飲酒についてそれ程厳しくないが、州によって法律で禁酒されている所もあるそうです。いずれにせよインド人は、お酒（アルコール類）を飲まない習慣になっている様であった。そんな関係か、街にはお酒を売っている酒屋が無かったし、街の食堂（高級レストランは除く）でも、お酒は置いていなかった。外国人が泊まる高級ホテル（外人観光客用。我々が泊まるドミトリーでは飲めなかった）ではお客さんの為に用意されていた。飲みたい時は今日（1969．2．8）みたいに高級ホテルへ行って飲む事（小瓶のビール１本が５～６ルピー）が出来た。しかしこの国の低所得者は、１日働いても２～３ルピーの稼ぎで、ビール１本すら飲む事が出来ないのだ。高い、インドは国民にとってお酒が非常に高いのであった。

　所で、ニューデリーやボンベイ、カルカッタと言った大都市の路上で、よくタバコのばら売りをしている売店が目に付いた。インドは２０本入りのタバコを１箱買うと２ルピー（約１００円）から３ルピーであった。タバコが高いので１箱買えない人達の為に、店主は１本毎にばら売りをしていた。銘柄によって異なるが、１本１０パイサ（約５円）から１５パイサで売っていた。これまた一般の人達にとって、タバコも非常に高かった。ましてやリキシャのオジサン達は一生懸命にペダルを漕いで1日２～３ルピーの稼ぎなので、彼等にとって１箱買うのは夢の世界であった。

　インドは、〝酒税、たばこ税が世界で一番高い〟（一般人の収入と比較して、その率が高い）と感じた。そう言う訳か、インドに一ヶ月以上滞在したが、一般のインド人がタバコを吸っている、アルコール（ビール）を飲んでいる姿を、私は見た事が無かった。