人との繋がり

ツアーで面白いことが起こった。・・っていつもそうなんだけど、土地土地で面白い人に会うのがツアーの楽しみであり、僕の周りには常に強力なキャラの人々が集まってくる。

12月のツアーはNEW4のレコーディング前の壮行会も兼ねたもので、3日間のプチ・ツアーだった。愛知県津島市～奈良県～神戸市がツアーの全容である。それぞれが楽しい思い出となったのだけど、3日目の地元神戸に入る際、どうしてもバンドのみんなを連れて行きたい、僕にとって大切な場所があった。

その一つがお好み焼き屋「まさ」である。
大学浪人時代に予備校近くのこのお店に通うようになり、その味の虜になってしまい、アメリカに発つギリギリまでここに通いつめた。バンドメンバーを「美味い店」に招待するとなると仕事がはねた深夜になるので、どうしてもラーメンの「もっこす」になっていたのだが、最近、年のせいか自分が辛くなってきた。(苦笑)　そこで今回、早めに神戸入りしてお昼に「まさ」に行こうと決めていたのだ。なんといっても店主がぶっきらぼうで職人気質な上、ギターリストのジョン・アバークロンビーにそっくりなので、ジョンアバ・ファンの天野、橋本にどうしても会わせたかった。(笑)　ギターの天野丘は現在NEW4でのMCでは僕と共にマイクを握り、抱腹絶倒のアドリブ漫才を聞かせる相方である。しかし、20年前にここ「まさ」に大学時代よく一緒に出入りしていた男は当時ライブ時には僕と共にマイクを握り、抱腹絶倒の漫才を聞かせていた当時の相方・N本である。（僕のライブは昔から漫才が付いていました。）偶然にも共にギターリストである。ジョンアバに似てると最初に言ったのもその男である。

お好みが焼けたら写メールで「今、まさで食っています。ざまぁ見ろ！」と文章を添えて奴に送ろうと思っていた。めったにメールしないんだけどね。注文とメールの両方にワクワクしながら店内に入ると、いきなり「おい宮地！」と関西弁で叫ぶ声。「誰だ？！」と振り返るとそこに当のN本本人が座っているではないか。「お前、何しとんねん？こんなとこで！」「お前こそ！」と20年前の口調に戻る。午後2時過ぎ。お昼には遅すぎる時間帯、広い神戸のたくさんあるお店の一店で旧友に出くわす。偶然とはいえ、神様がセッティングしたとしか思えない。その後、昔話で花が咲いたのは言うまでもないが、会いたいなと思った相手に偶然会えるというのは一種のショック状態に陥るものである。(写真はN本とNEW4の面々）

もう一つの場所は、父が永代供養されているお寺「東福寺」。
僕は長男でありながら、遠くに住んでいるために何かと母や妹に葬儀や埋葬を任せ切りにしていて、お参りにも行っていない不義理をしていたので、何としても今回お参りしたかった。向かっている最中に天野が車中で「ギターの弦を買わなきゃ」と言っていたのを聞き、内心「あそこのご住職、確かギターやっていたよなぁ。弦くれるかも・・」と何となく考えていた。

お寺に着き、お参りも済ませるとご住職が「お茶でも・・」とおっしゃる。お言葉に甘えてメンバーを呼び本堂に参拝後、応接間に通された。普通なら、ありがたいお説法をして頂くところが、音楽談義になってしまった。(笑)　お話を聞くと、ご住職はギターではなくベースをやってらしたそうで、どんなバンドでベースをされていたのか尋ねると、「えげつないベースを弾いていました」と。(笑)　コピーバンドですか？と尋ねると、「基本的に（フランク）ザッパのコピー」とのお答えに一同ずっこける。そら、えげつないわ～！！(爆)

話を進めると、ご住職の楽器自慢が始まった。どうやら、やはりギターもお持ちのようで、自然と弦の話になった。なにげなく天野が楽器店やら自分が使用中の弦の話を始めると、ご住職が「あ～、その弦なら私、１セット持っていますよ。使わないので持って行って下さい。」

「うわ～、またキタ～！」と内心思った。ベースをやってらした・・・と言う話から「ギターの弦をもらえるかもしれない」なんて考えは消え去っていたし、まさか天野丘が使っているまさにその弦を偶然持ち合わせているなんて・・。先ほどの話といい、この話といい、凄い短いスパンで凄い偶然が重なり、少しゾッとした。(苦笑)
まぁ、でも悪い偶然ではなかったのだから、変に恐れる事はないのだけれど。



ツアーから帰ってきて、NEW4のレコーディングのリハのためにスタジオを押さえなければいけなくなって、誰かに情報を聞こうと思っていて、先日六本木でライブしたラテンバンドのリハをした場所を思い出し、詳細をそのバンドのリーダー・仲田美穂に聞こうとケイタイを手にした瞬間、その彼女から着信。。めったに電話なんかかけてこないんだけどね。(苦笑)

テレパシーと言うものは存在するのかもしれない・・と思った。でも、それは相手にとってはこちらの要望に応えるためのものではなく、ただの偶然で何でもないこと。NEW4のライブで僕と天野のアドリブ・ソロが偶然にもよくユニゾンになるのと似ているのかも。(笑)
そういえば、昨夜ライブでご一緒したサックスの方ともフェイクをしたらユニゾンになったので、お名前を伺ったら「天野です」とお答えになった。(笑)