池袋のラーメンともしばしお別れです、、、かね。
ずっと非常勤先の通勤路として、池袋は幾度となく立ち寄りました。過去ログを見ても、本当によく池袋のラーメンを食べてきました。でも、それももうすぐおしまい。ま、池袋ですから、これからも来ることはあるかと思います。が、現状からすると、よほどのことがないと、これからは来ないかなと思います。来ても、年に一度くらいって感じになると思います。
なので、事実上、GOOD BYE IKEBUKURO、です。
池袋で最後のラーメン。色々考えましたが、やはり最後にたどりつくのは、「がんこラーメン」でした。僕のラーメンの原点。ま、僕は本郷店のSLAVEでしたので、ちょっと違いますが、やっぱり「がんこラーメン」が好きなんです。池袋店は、かつて僕が人生で初めて一条さんとお話した場所。二人でたばこをプカプカ吸いながら、20分くらい立ち話をしました。彼にとってはone of themですが、僕にとってはonly oneな存在。その後、お弟子さんのLUISさんにバトンタッチ。LUISさんのホロホロ鳥のラーメンも絶品でした。
と、語りだすときりがないので、この辺で。
さて、がんこラーメン池袋店。（←クリックするとオフィシャルHPへ）
池袋駅からサンシャインに向かう途中、メイン通りを一つ路地に入ったところにあります。この界隈には、実にたくさんのラーメン店が集まっています。びっくりするくらいにたくさんあります。まさに、繁華街。でも、がんこラーメン池袋店は、とても小さい店舗です。4人で満員ですからね。激セマ店なんです。でも、そこがなんとも魅力的なのですが☆
メニューはこんな感じです。が、この日は、塩ラーメン（揚げネギ入り）も提供されていました。僕の中では、がんこラーメン＝塩なので、迷わず、これにしました。一緒に来た僕の先輩は醤油ラーメンを注文。どちらも味わいました☆
こちらが、限定？の塩ラーメンです。見てください。この美しいヴィジュアル。今日、淡麗ラーメンだとか、牛骨ラーメンだとかが流行っているみたいですが、淡麗＋牛骨ってきたら、「がんこラーメン」しかないでしょう。牛骨のラーメンは今に始まったわけじゃないし、がんこラーメンが脚光を浴びた時、牛骨ラーメンはたしかにたくさん食べられていました。
スープは、いわゆる「がんこラーメン」の中ではあまりしょっぱくない方だと思われます。というより、どのがんこラーメンより、edelというか、気品があるというか、上品というか、格式が高いというか、そういうラーメンになっています。月並みの味ではありません。これを「おいしい」と感じるかは、かなりバラける気がしますが、、、
お酒、というか、洋酒というか、そういう独特の風味を感じるスープは、卓越しています。気品にあふれていました。そこに、揚げネギの香ばしさがふわ～っと感じられます。いやー、旨いっす。
麺はかなり多めです。お腹一杯になります。僕が本郷で食べていた麺とは明らかに違っていて、中太のもっちりストレート麺でした。これはこれでいい！ ただ、本郷で食べていたあのプラスティック麺が忘れられない、、、。
「これぞがんこラーメン！」という感覚と、「LUISさんなりの解釈の入った新しいがんこの味」という感覚が重なり合って、ノスタルジックさと斬新さを両方感じるテイストになっていると思います。
基本、がんこのラーメンを食べている時は、思考停止しているので、書けるのはこれくらいです。ブログを書くために食べる、じゃなくて、ただただ食べたいから食べる、という感じで。好きなものは好き。ただそれだけ。
醤油ラーメンも、塩と同様、上品で、気品のあふれる一杯でした。
見た目は東京醤油ラーメンっぽいですが、がんこラーメンです。
刻みネギが結構たっぷりと入っていて、このネギの味がスープに沁みわたり、独特な味わいを作り出していました。
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結局のところ、僕は「がんこラーメン」が好きなんだなって思いました。濃厚ラーメンも好きですが、やはり基本的にこういう淡麗のスープが好きなんですね。なんか、再確認できました。地方のラーメンにひかれるのも、こういうタイプのラーメンが多いからかもしれません。東北のラーメンって、実はがんこラーメンに近い要素をいっぱい持っていたりします。
池袋といえば、僕の中では、やはりこのお店。一条さんがいないので、あれですけど、でも、れっきとしたがんこラーメンです。もっとたくさん来ればよかったなぁーって思ったり。
けれど、やはり僕の中では、本郷店がBESTなんです。本郷店の復活はなさそうです。僕の記憶の中だけに残しておきます。あー、またハリハリラーメン食べたいなぁー。叶わぬ夢だけれど。。。もう10年前以上のことなんだなーって思うと、ちょっと感傷的になりますね。
2013年新春。自分の原点を確認することができました。
池袋で、僕が一番好きなお店。迷うことはありません。ここです。
是非、池袋にお立ち寄りの際はこちらのがんこラーメン池袋店に、行ってもらいたいですね。4席ほどしかない激セマ店です★
